皇帝離開後，三人商量著該怎麼做，溫妃孱弱，說不到幾句便眼紅落淚，嵐琪和布貴人當著她的面沒說什麼，待離了，私下布貴人便嘆：「看樣子太醫是說過什麼了，溫妃娘娘才那麼傷心。」
嵐琪也看得出來，太后和皇上都如此凝重，太醫一定說過不好的話，而她甚至在玄燁身上看到昔日赫舍里皇后離世時的悲傷，她知道玄燁從不是無情的人，鈕祜祿皇后對這個後宮的付出，所有人都看在眼裡，他又怎麼會無視。
正如嵐琪所想，玄燁來到慈寧宮，太后已經先到了，玄燁又把事情說一遍，竟見皇祖母眼角有淚花，似在自責：「若早知她有這樣一顆慈母心，一早就該把太子抱給她養，偏偏等到如今，她又怕是要沒福氣了。」
玄燁目色凝重，「太醫說興許還能養好，皇祖母不要太過慮。」
太皇太后卻很看得開，搖頭說：「那湖面還有冰呢，那麼冷的水嗆進肺里，她本又有舊疾未完全康復，你叫我不要多慮，還不如讓我早早在心裡有個準備。」一時竟也哽咽，「也是我看著長大的孩子，這些年多少為了朝廷的事一直委屈著她，可她還是兢兢業業把持著後宮，我活了這一把年紀，竟和一個孩子計較……」
玄燁屈膝勸說祖母不要太悲傷，眼下尚有一線生機，太皇太后平復情緒後說：「若是能好了，皇帝再不要虧待了她。」
然而皇后這一病兇險，冰冷的水嗆在肺里，撈起來時已沒了知覺，渾身滾燙燒了一天一夜，半夜裡還抽搐痙攣，足足折騰了兩日，高燒才退了一些，可呼吸沉重混雜，醒過來便一直咳嗽，咳得吐了渾身無力又昏昏沉沉睡過去，接著再從夢裡被咳醒，反反覆覆，兩三天後，便瘦得下巴尖細眼窩深陷。
嵐琪總見太醫搖頭，溫妃時常問了不過幾句就垂淚，坤寧宮裡氣氛沉鬱，連好容易才活潑起來的太子也又變回從前的模樣，這日嵐琪在茶水房裡盯著熬藥，被爐子裡撲來的火星迷了眼睛，出來吹吹風，瞧見遠處迴廊下太子和乳母糾纏著，她不知不覺就走過去，乳母見了德貴人行禮，太子雖與嵐琪不熟，卻也跑過來哭著說：「我想見皇額娘。」
乳母在身後苦笑著：「娘娘病得沉重，奴婢怕太子去了不太好，一來吵著娘娘休息，二來萬一傳給孩子。」
「不礙的，若有什麼事，就說我的意思和你無關。」嵐琪牽手太子，與乳母道，「皇后娘娘一定也很想見太子，太子不會吵著她，其他的不必你操心。」
乳母也不過是不想擔當責任，既然德貴人攬下了，她也樂得鬆口，隨行一起來到寢殿，正好皇后醒了，才喝了水軟綿綿地歪在靠枕上，突然聽見一聲「皇額娘」，整個人都有了精神，稍稍坐起來就見嵐琪領著太子進來。
小傢伙鬆了德貴人的手跑到炕邊趴著，皇后憔悴不堪的臉上終於有幾絲笑容，伸手捏了捏太子的臉頰，「這幾天又不好好吃飯了是不是？瞧瞧胖臉蛋兒都瘦……」一句話沒說完，又是一陣猛咳，一邊推開太子一邊把身子朝里轉。
嵐琪慌忙將太子拉開，冬雲幾個人上前伺候，她帶著孩子退到外頭還聽見裡頭咳嗽聲不停，太子窩在她懷裡一動不動，半天才憋出一句話：「皇額娘會死嗎？」
這樣小的年紀，竟已懂得生死，嵐琪不知道是誰教給太子的，可孩子顯然深陷在憂鬱中，伏在嵐琪肩頭嗚咽著，想來皇上幾次帶著太子巡視赫舍里皇后陵寢，這孩子大概已經明白親額娘是為了誰死的，眼下他好容易又有了額娘，可是這一個可能又要因為他而離世，哪怕乳母們不敢對他說這種話，可宮女嬤嬤們私下嘀咕幾句，興許他就聽見了。
此刻抱著太子，嵐琪完全不知該怎麼哄，卻見玄燁進來了，他瞧見這光景有些訝異，而太子一見皇阿瑪就不敢再哭，笨拙地自己抹掉眼淚，嵐琪則看到皇帝把兒子抱過去的那一瞬，眼底的失意傷感，讓人心疼。
玄燁曾跟她說，不願太子看到自己就害怕，才想讓皇后寵愛他，讓他也能和其他弟弟妹妹們一樣地長大，好容易小孩子的天性漸漸顯露，又橫生這樣的禍端，而禍端的源頭，也還是因為太子。也許十幾年後他不會記得如今的事，但眾口相傳，皇后但凡逃不過這一劫，他的「罪孽」便更深重一層，哪怕十幾年，甚至幾十年一輩子都抹不掉。
此時溫妃從內殿出來，乍見皇帝，不禁又眼圈通紅，忍著哽咽說：「皇上，皇后娘娘想再見見太子。」