「現在想想，榮姐姐她們都佩服臣妾，可要再來一回，臣妾絕對不逞強。」嵐琪不敢再亂動，又後悔著嘀嘀咕咕說，「臣妾都想不起來，是怎麼爬上去的了。」
玄燁卻記得清清楚楚，記得她每一個求助表示自己快不行的眼神，可兩人稍稍對望一會兒，人家就又咬牙邁步子了，要說最後一段路，玄燁的確是逼她了，可這人還真扛得住，硬是走到頂。那一段經歷對玄燁來說，彌足珍貴，可是嵐琪卻說，她不記得了。
玄燁忍不住在她腿上掐了一把，痛得身上的人縮成一團，慢吞吞地爬開躲在角落裡，拿被子捂著臉說：「皇上快回去吧，臣妾躺躺就好了，今晚肯定不能照顧您。」
說著探出腦袋要叫環春，可屋子裡哪兒還有人影，玄燁笑眯眯地坐在床邊，身上蒸騰起虎狼之勢，她這個渾身僵硬的羔羊，今晚是落入虎口了，等玄燁再親近過來，人家又哭又笑地求饒，一直說不行不行。
行不行當然容不得嵐琪說了算，但一夜春宵卻似活血舒筋，翌日起來覺得比前幾日都要好，手臂抬得起來，腿也邁得開大步子了，嵐琪一面得意，一面見環春幾人偷笑，才羞澀得不好意思，不再理會她們，之後天色尚早大部隊再次出發，前往桃源縣。
之後的日子，皇帝要視察黃河工程，不會有功夫和女眷們兒女情長，大阿哥和太子一直跟著父親，妃嬪們便在後頭照顧皇子公主。
玄燁乘輿自宿遷至清河，所過之處，見河工夫役運土，捲埽下樁，夯築甚力，皆駐轡久之，親加慰勞，更道：「朕向來留心河務，每在宮中細覽河防諸書及爾等屢年所進河圖與險工決口諸地名，時加探討。雖知險工修築之難，未曾身歷河上，其河勢之洶湧漶漫，堤岸之遠近高下，不能瞭然。今詳勘地勢，相度情形，細察蕭家渡、九里岡、崔家鎮、徐升壩、七里溝、黃家嘴、新莊一帶，皆吃緊迎溜之處，甚為危險。」
如是云云，指點黃河北岸防洪工程，命河道總督靳輔籌畫精詳，措置得當，使黃河之水順勢東下，水行沙刷，永無壅決。
二十一日，聖駕乘舟過高郵、寶應等地，昔日水災罹難之處，而今依舊可見民間田廬多在水中，玄燁登岸步行十餘里視察水勢，召來當地耄耋老人，詳問致災之故，並命江南江西總督王新命籌畫浚水通流。
兩日後舟至鎮江，泊宿一夜，仿佛當地名產之物讓皇帝心中記掛，是夜陪在皇貴妃身邊，好似怕她聞見醋味泛酸，自然這只是女人們的玩笑話，皇貴妃自己也當玩笑說來哄皇帝高興。
一眨眼出行將滿一月，日夜兼程，舟車勞頓，從剛開始的疲憊不適應，到如今習慣了，女眷孩子們都度過了最辛苦的那幾日，明日更將渡揚子江登金山，游龍禪寺，走了數日水路，都興奮不已。
夜幕降臨時，嵐琪和榮妃幾人上岸走走散散筋骨，孩子們被一群宮女嬤嬤太監圍著，生怕出一點半點的事，她們倆倒能安心些，自然妃嬪行止有限，周遭又有侍衛戒備防護，沿河走不過幾步路，來回折返數次，便要回去的。
恰遇見佟嬪和覺禪氏也出來走走，那邊過來行禮問安，她們倆走得近宮裡人一向都知道，想想皇貴妃那般容不得覺禪氏的美貌，親妹子卻和人家走得親近，也是十分有趣的事，四人之間不親不疏，偶爾說說話也很融洽，一同要回船上去，才登船不久，卻聽船甲上有女眷嬉笑，是幾位一同隨行的常在貴人，她們本不在意，可一聲「納蘭容若」傳到耳朵里，嵐琪和覺禪氏都忍不住留心聽。
是說當年納蘭容若在高郵等地賑災，結實了如今養在私宅的沈宛，說是沒想到他沒帶女眷南下，明明可以帶那個女人回一趟故里，不知是不是家中少夫人悍妒讓他不得成行，又說起京中管家小姐從前對納蘭府明珠大公子的傾慕，有人說：「那時候我還很小，家裡幾個姑姑都總念叨納蘭容若，說他翩翩公子才華橫溢，我小時候就記著這個名字了，她們每個人都會背誦納蘭大人的詩詞，我一直好奇這個人該是什麼模樣，這些日子時不時瞧見，真真是儀表堂堂，可惜我那些姑姑，都沒緣分嫁入明珠府。」
榮妃和佟嬪走在前頭進船艙去了，嵐琪和覺禪氏對視了一眼，覺禪氏從容淡然地笑著，嵐琪心裡也覺安定，稍稍點頭也要與她一同回去，可又聽見有人說：「嫁給他有什麼好，家裡妻妾齊全，還要在外頭私宅養女人，自然是咱們福氣好，跟著皇上，即便姐姐妹妹多，終歸有名有份，高人一等。」