子虛烏有的事，聽來十分可笑，嵐琪問環春那天平貴人是否瞧見她們了，環春苦笑說：「奴婢只想著咱們趕緊走開，哪兒敢多看一眼平貴人。」
榮妃冷哼：「若真是她鬧出來的事，倒要替她家裡捏把汗了，索額圖何至於容忍侄女在宮裡把赫舍里一族的顏面丟盡？這事兒較真查起來，她能有什麼好果子吃？」
嵐琪本就無所謂宮裡的謠言，只是近來傳的話越發稀奇古怪，動不動就把永和宮推上風口浪尖，虧她安之若素不理不睬，想必是把那些傳謠言的惹急了，才越說越離譜，這會兒見榮妃替她生氣，反安撫她：「姐姐氣什麼，我清者自清，平貴人最明白到底是怎麼回事，我們且看看她還能翻出什麼花樣。」
然而嵐琪的淡定並沒有使事態平息，兩日後，竟有朝廷官員上書，說後宮妃嬪虐打宮女太監，違背皇帝早年嚴禁虐奴的法令，認為皇帝不能姑息後宮草菅人命，甚至直指德妃的品行，希望皇帝能予以干涉。
後宮的事鬧到朝廷上來說，皇帝怎能有好面孔，這一日來承乾宮，提起這件事，終究忍不住責備皇貴妃：「你執掌鳳印，連個說法都不能給朕？」
皇貴妃本來性子就急，見皇帝怪她，哪裡咽的下這口氣，反問玄燁：「若非牽扯了永和宮，皇上會為了一個宮女來責怪臣妾？」
眼瞧著要不歡而散，榮妃正好趕來，皇貴妃便當著皇帝的面責怪她辦事不利，榮妃一肚子的委屈，幸好玄燁還冷靜，一句「她忙得腳不沾地，朕都知道」才算安撫了人家。
「臣妾私下派人查，平貴人對宮女太監一向嚴苛，動輒打罵，從前還在儲秀宮時，連佟嬪的宮女都要動手。」榮妃心平氣和下來，慢慢告訴帝妃二人她知道的事，說道，「尋短見的宮女，是那天在宮道上不小心踩碎了從平貴人髮髻上落下的簪子，平貴人氣得當路就讓手下太監掌嘴，更拿斷了的簪子插在她腳背上，臉上也劃了一道口子，該是破了相。這事兒和德妃，一點關係都沒有，她只是從慈寧宮回來路過而已。」
玄燁亦道：「那日朕與她一道從慈寧宮出來的，這麼多年從不見她會打罵宮女，何況不是她屋裡的人。」
皇貴妃在邊上板著臉，一句話也不說，心裡頭又酸又不服氣，還是玄燁後來問她，才勉強開口：「把平貴人找來問一問，皇上在這兒人家哭哭啼啼裝可憐，臣妾真怕您心軟。不如請您屈尊迴避一下，也好看看這位小赫舍里，對付臣妾和榮妃時，是什麼嘴臉。」
其實她剛才一衝動，差點提起赫舍里皇后，皇貴妃對這位傳說中的皇后毫無印象，說不上崇敬也並沒什麼看不起，只是如今與她這親妹子接觸，實在對所謂的賢后傳說不敢恭維，她才想不到，自家姐妹的性格一樣天差地別。
玄燁怎肯做這樣的事，他根本就不屑去看小赫舍里的嘴臉，對於她的品行早就心知肚明，冷然道：「這該是你們的事，朕只等你們一個結果。」
皇帝撂下這句話便離開，榮妃眼見皇貴妃氣得咬牙切齒，也猜不透她到底為了什麼生氣，正不知如何是好，皇貴妃先開了口：「把人都召集起來，平貴人也好，德妃也好，該是誰把話說清楚了。」
榮妃也不願一個人和她對付，憑什麼總是她受氣，讓吉芯派人去各宮請，不消一刻鐘，惠妃宜妃陸續到來，下頭低位份的答應常在也來，承乾宮裡塞得滿滿當當，除了溫貴妃身體，連萬琉哈氏也挺著肚子來了。
人到齊後，皇貴妃直接就提宮女自盡的事，把平貴人叫到跟前問話，平貴人見這猶如三堂會審的架勢，不敢如往日那般倨傲，恭恭敬敬地跪在正當中，皇貴妃問一句她答一句，可是沒一句話說在點上。
「皇上三令五申不能虐待奴僕，你竟然能把人逼死？」皇貴妃呵斥平貴人，目光不經意掠過嵐琪，想到皇帝剛才為了她找自己的麻煩，這會兒是如何也緩不過平日的和睦，怎麼看都覺得嵐琪不順眼，不免冷聲問，「德妃，那天你既然路過看到平貴人責打宮女，為什麼不上前阻攔？身在妃位，教導底下的妃嬪也是你的責任。」
嵐琪見榮妃朝她眨了眨眼睛，又見皇貴妃氣沖沖的模樣，明白自己說什麼都不會讓她滿意，索性淡定地欠身應答：「那日臣妾身上不適，急著趕回永和宮請太醫，的確看見平貴人責罵宮女，但宮裡頭主子教訓奴才是常有的事，平貴人也有自己教導奴才的法子，臣妾雖有責任教導平貴人，也沒道理干涉她屋裡的事。」
皇貴妃冷笑：「是啊，你這幾句話，就把事情推得乾乾淨淨。」
邊上幾個嬪位坐著，互相看了一眼，僖嬪向皇貴妃道：「娘娘恕臣妾多嘴，臣妾聽著這事兒怎麼錯了方向，如今宮裡宮外鬧得難聽，是說德妃娘娘虐待宮女，娘娘這會兒問德妃娘娘為何不阻攔平貴人，好像是兩件事。自然臣妾知道，德妃娘娘溫柔寬仁，是不會虐待下人的。」
皇貴妃冷冷剜了僖嬪一眼，「你說了半天，都是廢話，既然知道德妃不會虐待奴僕，本宮還問什麼？」
僖嬪嚇得愣住，在座的人也都有些吃驚，便是嵐琪自己也沒想到，皇貴妃雖然對她態度惡劣，可好像沒把那些傳言當回事，弄出這麼大的陣仗，仿佛只是要問平貴人的過失而已。
跪著的小赫舍里則開口盯著僖嬪問：「娘娘怎麼提起這些了，說起來，臣妾還覺得奇怪呢，臣妾可沒冤枉德妃娘娘逼死了臣妾的宮女，這話還不知道是誰傳出去的。那宮女要尋死臣妾攔不住，可她做錯事臣妾責罰她，本也沒錯。」
殿內一時譁然，所有人都認定是平貴人自己傳的謠言，可她主動否認，反對責打宮女的事完全不隱瞞，但這又與朝廷上的聲音不一致，就算今天有了結果，皇帝會怎麼看？
惠妃、宜妃都不說話，榮妃剛才一直被皇貴妃搶白，此刻也懶得開口，德妃算是半個當事人，可她該說的也說完了，剛才貿然開口的僖嬪則臉上紅一陣白一陣，好半天才說：「是啊……真不曉得，是什麼人傳出來的謠言，怎麼那樣詆毀德妃娘娘呢。」
平貴人哼一聲：「這與臣妾不相干。」
「都閉嘴吧。」皇貴妃呵斥，稍稍挺直脊樑，冷然道，「近來宮裡總有這股子風氣，可你們但凡一個個都把自己宮裡的人管好了，哪兒來那麼多閒事？但今天找你們來，不是為了什麼謠言，是為了平貴人的宮女自盡，要警醒你們每一個人。眼瞧著年末，別給自己找不痛快。」
眾人皆稱是，靜等皇貴妃如何處置平貴人，可地上的小赫舍里仍有幾分氣性，直起身子來為自己辯解：「臣妾有權責罰自己的宮女，她要尋死臣妾怎麼攔得住？責罰和虐待是兩回事，臣妾可不承認自己虐待下人。」
皇貴妃冷笑，滿面一副管你承不承認的神情，抬手揚起纖長的護甲指向榮妃，「平貴人罰俸一年，另禁足一月思過，死了的宮女派人去家裡善後安撫，既然已經傳出去是不堪虐待自盡的，就別遮著藏著了，自然花了多少銀子，平貴人照數掏出來，宮裡的錢可不是在這上頭使。」
「娘娘，臣妾……」
「閉嘴！」皇貴妃霍然起身，見小赫舍里竟還敢不服氣地瞪著自己，不由得把對嵐琪的怨氣都撒在她身上，幽幽道，「進宮大半年了，一點規矩學不成不說，越發得眼裡沒人，聽說前陣子太后才教過你規矩，看樣子還是沒學好。平貴人啊，你這樣子不成，赫舍里皇后的臉面，都要叫你丟盡了。」