因皇貴妃動怒，眾妃嬪都起身聽訓，嵐琪因有身孕動作緩慢，垂首的一瞬看到惠妃和宜妃互相看了一眼，她迅疾掠過目光，一面聽著皇貴妃的訓話一面想她們倆對視時的神情，雖然只是匆匆一眼，可她總覺得裡頭有什麼文章，自然也警醒自己，不要因為那句「小心惠妃」，從此就不能冷靜看待人和事。
「一會兒你去那天在路上打宮女的地方跪兩個時辰，吹吹冷風你就清醒了。」皇貴妃撂下這句話，更撂下一屋子的人就要走，眾人躬身相送，可平貴人還是不服氣，喊著說自己冤枉，皇貴妃倏然停下腳步，喚榮妃道：「派人去看著，四個時辰，少一刻，哪個看管她的，就給我跪一天。」
皇貴妃揚長而去，眾人都鬆口氣，彼此傳遞眼神不敢說出口，明明皇貴妃剛剛教訓眾人不要有虐待之事，但事實上皇貴妃自己頭一個脾氣就不好，這些年略好，早幾年時承乾宮裡哪個宮女太監沒挨過打，便是剛才那句唬人的話，動不動就要跪一整天，說白了只許州官放火不許百姓點燈。
眾人散去，榮妃去吩咐人帶走平貴人，因她死活不肯，也說了幾句重話嚇唬她，再折回來看嵐琪扶著布貴人慢慢要走出去，擔心地問：「是不是害喜又厲害了？」
「我這樣子，別人不敢碰我。」嵐琪黠然一笑，「不然誰都湊過來說話，煩得很，可瞧見我不大精神，就不敢來靠近了。」
布貴人也笑道：「嚇著娘娘了？你放心，德妃娘娘她好著呢。」
榮妃哭笑不得，只等一起回了永和宮，嵐琪才精神起來，端嬪幾人也過來坐坐，說起剛才的事，唏噓道：「還以為皇貴妃會為難你，沒想到她就那一句話以外，都站在你這一邊。」
嵐琪也覺得不可思議，若非要為此想個最好的理由，大概就是四阿哥了。對皇貴妃來說，自己惹了麻煩，也會給四阿哥蒙羞，那才是她最厭惡的事，至於是死了宮女還是太監，甚至平貴人自己尋短見，都未必能讓她動眼皮子多看一眼。
榮妃卻道：「你們覺得小赫舍里說她沒有傳謠言，真的假的？」
幾人都靜下來想，布貴人頭一個道：「就她這樣的人，還能有假？」
這件事姐妹幾個沒討論出個結果，端嬪她們先走，榮妃又獨自多留了片刻，私下裡對嵐琪說：「那日我與你講，索額圖何至於讓平貴人做那麼蠢的事，我都能查出來她在屋子裡怎麼虐待下人，上頭真要辦她，還查不清楚麼？我今天反而覺得，這話未必是她在傳。」
嵐琪心裡想到惠妃和宜妃的那一眼對視，可沒有向榮妃提起，她想自己再看看，她們到底在算計什麼，日後再考慮是否和榮妃商議。
但榮妃離了永和宮後，手底下的人就來回稟，說看管平貴人罰跪的嬤嬤半當中換了一個人，是張生面孔，一時還不曉得是哪裡的人。
榮妃覺得奇怪，便吩咐手下的人：「不管什麼事，先冷眼旁觀，宮裡頭不知刮那一股妖風，定要看清楚了再說。」
這件事，隨著皇貴妃重罰平貴人，關於德妃虐待宮女的謠言不攻自破，皇帝也不必應付朝廷上的聲音，總算天下太平。皇貴妃雖然處事霸道一些，可這種事的確要重拳壓下去，才能讓人閉嘴噤聲，玄燁滿意表妹給出的結果，事後自然要夸一誇她，好讓她繼續明白拿著鳳印該做什麼事。
之後的日子，宮裡總算又得以安寧，時間一晃而過，八月中秋的事仿佛還在面前，轉眼已是臘月。
臘月初四，景陽宮萬常在順利生下小阿哥，萬琉哈氏因身份低微不能親自撫養，本以為榮妃會攬下來，各宮都準備來恭喜榮妃娘娘喜得皇子，可她卻稟告兩宮說宮裡的事實在忙不過來，怕小阿哥放在景陽宮有疏忽，送去阿哥所照顧才最妥當，並沒有成為她的養子。
所有人都不理解榮妃為何放手這樣好的機會，她只私下裡對端嬪說：「若是個閨女，我就養了，但早早就想好若是皇子，我一定不養。我在宮外沒有依靠，宮裡靠得也是自己十幾年掙下的臉面，經不起一點折騰，若因為多了一個兒子被那些個東西盯上了，必然得不償失。我這個做額娘的多低調一點，三阿哥才更安生一分。」
小阿哥洗三後，便是臘八，因皇室又添一子是喜事，臘八上進宮賀喜的宗親貴族比往年還多，熱熱鬧鬧一整天，各宮都疲於應付，唯有書房裡的阿哥們沒有停課，四阿哥照平日的時辰從書房回來，承乾宮倒是意外有些冷清，小和子說娘娘們去寧壽宮了，讓小主子換了衣裳也過去。
胤禛便往自己的屋子來，才進門放下東西，突然見一個五六歲的小姑娘從他床上爬下來，睡眼惺忪光著腳就走出來，突然看到胤禛主僕倆，半夢半醒被嚇著似的，突然就大哭：「我要額娘……」
胤禛更是滿肚子奇怪，反問她：「你怎麼睡我的床？」
自然很快有人來料理這裡的事，胤禛也認出這小丫頭是烏拉那拉家的小姐，記得她的名字叫毓溪，端午節時進宮玩耍過，但之後沒再見著。而胤禛見到毓溪難免就想起了弟弟，那時候幾個小孩子玩在一起多好，心裡便抑制不住的難受，連寧壽宮也不想去了，打發小和子說：「你去跟額娘講，今天的書很難，我要在家背功課。」
毓溪本是下午跟著額娘在承乾宮玩耍，因為午膳後犯困，皇貴妃就讓人把她放在四阿哥屋子裡睡，大人們之後一起去寧壽宮相聚，留下幾個嬤嬤照顧她，剛才嬤嬤們偷懶吃點心去了，才讓四阿哥和小和子走進來，正好毓溪醒了，便嚇著了她。這會兒嬤嬤們把小姐打扮整齊，也要往寧壽宮去。
胤禛坐在書桌前，漫無目的地翻著眼前的書本，想起弟弟心裡便一陣陣痛，抬手揉了揉泛紅的眼眶，緊緊咬住了嘴唇不讓自己哭。他一直恪守男兒有淚不輕彈，可每每想起弟弟，總會難受得想掉眼淚。
「四阿哥，你怎麼哭了？」門前突然出現漂亮玲瓏的毓溪，她笨拙地跨過高高的門檻，搖搖晃晃跑到書桌邊上，個子還不夠高，踮起腳拉著書桌吃力地仰著脖子看胤禛，甜甜地問，「四阿哥，是不是先生罵你了？」
毓溪在家也有先生教功課，她不懂為什麼從端午節後，無憂無慮的日子就突然結束了，如今每天都要學很多很多的東西，光是學琴就挨了額娘不少責打，是以見到四阿哥眼睛發紅還使勁兒揉，以為他也挨了先生的罵。
胤禛沒好氣地說：「我才不會哭呢，你怎麼還不走，我要念書了。」
毓溪看四阿哥兇巴巴的，不禁撅起了嘴，軟軟地說著：「四阿哥，我們一起去寧壽宮吧，我肚子餓，嬤嬤說寧壽宮有好多好吃的。」
門外頭，嵐琪和環春正過來，原是下午眾人從這裡去寧壽宮，嵐琪因要回去休息，皇貴妃便讓她晚上過去時把毓溪一起帶著，這會兒她來領毓溪，那麼巧胤禛回來了，進門時遇見小和子要去傳話，問了幾句讓他先別走，還想來勸勸胤禛。
「四阿哥，你肚子不餓嗎？」屋子裡，毓溪的聲音又甜又糯。