胤禛一愣，抿了抿嘴點頭道：「兒臣記下了，皇阿瑪，兒臣現在能不能去給皇額娘念故事？」
玄燁卻搖頭道：「聽故事哄得她一樂，不如背正經書讓她高興，你是做孩子的孝心，皇阿瑪很欣慰，可你不懂父母的心。」
四阿哥不明白，但見父親伸手從他身後抽走了那幾本好容易得來的書，父親卷了書敲敲他的腦袋說：「去背來何為修身齊家治國平天下，解釋給你皇額娘聽。」
胤禛愣著沒動，卻見父親稍稍動怒，起身把他往門外推，嚴肅地說著：「隨便你去書房裡找哪個，背出來弄明白了再回來。」
此刻青蓮匆匆從內殿跑出來，見皇帝還在這裡，歡喜地說：「萬歲爺，娘娘醒了。」
玄燁聞聲就要進去，又見四阿哥也要跟著，竟駐足責備：「朕說的話，你都當耳旁風了？」
四阿哥愣著，紅唇微動想說他要見額娘，可父親威嚴如山他不敢違逆，兩邊僵持不過須臾，外頭聽著動靜的小和子，趕緊冒死進來，把四阿哥拉出去了。
青蓮不知父子倆鬧什麼，但四阿哥一走，皇帝便往屋子裡來，正見嵐琪和佟嬪恭恭敬敬在榻前向皇后行大禮，皇后平靜地看著她們，眼底淡淡有幾分笑意。
玄燁收斂心思，大步走進來，指了指佟嬪道：「還是你妹妹有法子，幾首曲子就把你喚醒了，你這是要睡到什麼時候，朕擔心極了。」
皇后不知是沉睡之後養足了精神，還是傳說中的迴光返照，眼中熠熠生輝，笑道：「皇上，臣妾是皇后了？」
那邊佟嬪已去端來金冊寶印，雖然皇后病重不能參加任何儀式，但一應冊封皇后該有的禮數都沒落下，玄燁握著她的手去觸摸皇后之寶，她眼底的笑意那樣幸福而興奮，唇間反覆地說著：「臣妾終於是皇后了。」
不久玄燁讓佟嬪收起金冊寶印，嵐琪輕輕拉了拉佟嬪，示意她們該退出去，玄燁沒有在意，皇后眼中也滿滿只有她的表哥，只見玄燁將手裡幾本書放在她面前，嗔怪著：「趕緊好起來管管你的兒子，弄來這閒書說要給你講故事，到底是真心給你講故事還是自己不學好？這一回朕饒過他了，下一回可要拖出去打板子，你若捨不得的，病好了好好教他。」
皇后嬌嗔：「表哥還拿我當妹妹哄呢？我可好不了了。」說著伸手抓了玄燁的手掌，她的手太纖細，兩隻手才剛剛捧住丈夫一隻手，看著他厚實的手掌說，「不要太苛責我的兒子，他是德妃千辛萬苦生，是我含辛茹苦養，長大成人不容易，哪怕你將來不喜歡他，也不要欺負他。」
玄燁含笑道：「朕答應你。」
皇后心滿意足，眼中微微含淚，忽然又笑著問：「皇上心裡，喜歡我多一些，還是喜歡烏雅嵐琪多一些？」
外殿中，嵐琪和佟嬪靜靜分坐兩邊，皇帝在裡頭呆了整整一天，她們在外面也坐了一整天，皇帝再出來時，四阿哥也從外頭回來，孩子倔強地徑直跑到父親面前說：「皇阿瑪，我背好了。」
玄燁道：「你皇額娘睡著了，去陪著她，別吵她。」
四阿哥面色如紙，匆忙跑進屋子，但見皇后還有氣息，的確是安睡而非已經去了，才鬆了口氣似的，坐在床沿抓著她的手，再也不放開。
聖駕要回乾清宮，嵐琪和佟嬪相送到門外，玄燁吩咐她們：「今晚別走了。」
兩人會意，皆不言語，皇帝要走時，佟嬪突然哭道：「皇上處理了朝政，早些回來，姐姐她等著您。」
聖駕離去，佟嬪終於奔潰，放聲大哭身子墜落在地上，周遭的宮女太監皆垂淚。
這一夜，承乾宮燈火通明，皇后卻安然沉睡了一整晚，翌日清晨第一縷陽光照入承乾宮，病榻上的人緩緩睜開眼睛，看到胤禛伏在身邊睡著了，伸手摸摸他的腦袋，孩子很警醒，立時睜開眼睛，開口便道：「皇額娘，您醒了？」
皇后聽得這聲「皇額娘」很是欣慰，頷首剛要開口時，外殿有琴聲傳來，隱隱聽著和昨日夢裡的一樣，她安心地一笑，又看著胤禛說：「一夜沒睡，累不累？」
兒子搖了搖頭，不大服氣地說：「皇額娘，皇阿瑪要我跟您解釋，什麼是修身齊家治國平天下，我已經都弄懂了，這就背給您聽。」
皇后卻笑：「誰要聽那些東西，老早每天聽你背書，其實我腦殼兒可疼了。」她指了指枕邊皇帝昨日留下的「閒書」說，「給我念念。」
胤禛應著，伸手抓起書來，俯身到母親臉旁邊時，突然聽得她問：「兒子，你想不想做皇帝呀？」
四阿哥一愣，抓著書茫然地直起身子，皇后又自言自語地說：「可惜皇額娘幫不得你了，兒子，你自己要爭氣啊。」
「皇額娘……」四阿哥喚了她一聲。
「念書吧，我喜歡聽孫猴子的故事。」皇后突然轉回了話題，笑悠悠地看著胤禛。
四阿哥點了點頭，隨手翻開幾頁，朗聲念道：「美猴王享樂天真，何期有三五百載。一日，與群猴喜宴之間，忽然憂惱，墮下淚來。眾猴慌忙羅拜道：『大王何為煩惱？』猴王道：『我雖在歡喜之時，卻有一點兒遠慮，故此煩惱……」
內殿門前，佟嬪靜靜而立，身後是德妃娘娘輕撫琴弦，屋內是四阿哥朗聲念書，她的目光停留在姐姐的身上，琴聲書聲里，看見她幸福含笑，慢慢地閉上了雙眼，佟嬪的身體倚著門框滑下去，捂著嘴悶聲哭著：「姐姐……」
乾清門外，皇帝正臨朝聽政，梁公公匆匆跑來，伏地痛哭：「萬歲爺，皇后娘娘薨了。」