「皇上捧起她們幾個，那些眼紅眼綠的都找她們的麻煩去，咱們可清靜好一陣子了。」榮妃儼然看笑話的心情，又玩笑，「我還想，萬歲爺過幾年就奔四十了，雖說三十如狼四十如虎，可也不能太揮霍，瞧著那幾個美人輪著在乾清宮，我還擔心他的身體，這下看來，皇上心裡明白著呢。」
嵐琪手裡翻著舊年和今年入秋後的單子，對比著兩年的用度和花銷，眼皮子也不抬一下，漫不經心地說：「姐姐可別把咱們爺想得太好了，他可最是嘴饞的，那些事兒記不記的，真有那麼嚴謹嗎？該勸的話還是要勸，大不了惹他生一回氣，冷靜下來，還是能知道輕重的。」
說話間，外頭有人來，破天荒地來了稀客，宜妃不知哪兒閒不住了，特特來永和宮登門拜訪，天氣漸涼，身上已將煙紗褂子換了雲錦的，瞧著華麗又高貴，只是她嫌熱，坐下就拿手扇風說：「這才七月頭，桃紅非說天涼了翻出秋衫來叫我穿，走在路上都怕被那些宮女太監笑話。」
嵐琪與榮妃互看一眼，榮妃開口道：「現下陰涼地里風一吹，骨子裡就陣陣寒意，到底妹妹年輕，我早就經不住了。」
宜妃撇嘴冷笑，瞧見桌上鋪開的帳目單子，隨手翻了翻，就撐著臉蛋有意無意地說：「再年輕，也比不過那幾個。」
嵐琪不言語，榮妃笑：「你曾經的風光，她們可一輩子都及不上，別說這些叫人聽去笑話。」
宜妃道：「可有些人不怕自己臉上一道道褶子爬出來，還上趕著勾引皇上呢。」
嵐琪心裡不適宜，當下以為宜妃在嗤笑她，可轉念一想，宜妃何至於這樣做，才把心定下來，果然聽她說：「二位姐姐猜不到吧，你們可知道咱們萬歲爺這會子在哪兒坐著？」
嵐琪將面前的東西收拾好，喚環春來，責備她怎麼不給宜妃娘娘上茶，宜妃卻推開冷笑：「如今夜裡冷清本就睡不著，怎麼還敢喝茶，喝了茶那就要熬到天亮了。」話鋒一轉，就沖二人恨道，「我剛才出門，想去園子裡散散，竟瞧見皇上的御輦往長春宮去，我心裡想不能夠呀，皇上怎麼惦記起她了，可御輦真就停下來，我親眼看見皇上進門了。」
榮妃乾咳一聲道：「那有什麼稀奇的，皇上愛去哪兒去哪兒。」
宜妃哎喲著長吁短嘆，絮絮叨叨說起長春宮門前的事，原來皇帝雖是進的長春宮的門，門前候著的卻是答應袁氏，她說得咬牙切齒：「那小狐狸精，見了皇上都不行禮，直接就伸手挽住了，市井裡說得倚門賣笑，是不是就這樣？惠妃可真不要臉，長春宮裡還住著八阿哥呢，她也不怕教壞了孩子。」
嵐琪和榮妃面無表情地聽著，她們怎麼會知道，早些年時宜妃恨極了皇帝寵愛德妃，在惠妃面前也說過類似的話，她們若知道，一定會記得，但是宜妃自己，早忘得一乾二淨了。
宜妃沖嵐琪道：「德妃姐姐你是怎麼回事，好端端地和皇上鬧什麼矛盾，現下連你都被冷了，我們這一波，氣數真的盡了？」
榮妃突然插嘴，言語中慢慢戲謔鄙夷的意味，竟當面問：「照妹妹的意思，你是惦記萬歲爺夜裡那些事？不然我看你，日子可是豐足滋潤，怎麼就說氣數盡了這樣的話？」
嵐琪聞言很是訝異，榮妃可向來不會這麼直地開罪人。
與此同時，皇帝正在長春宮內，他都不記得上回踏足是什麼時候了，甚至印象里從沒來過似的，進門時袁答應熱絡親昵地挽著她的胳膊，他本想做給外人看，進門就甩開，可不等他費心，惠妃已經呵斥袁氏無禮。
袁氏才不敢放肆，怯怯站在一旁，玄燁與惠妃在正殿坐下，他沒有目的地來，只是碰巧袁答應正好在長春宮，袁答應年輕不穩重，仗著近來得寵，就跑出來接駕，結果卻落得被惠妃責備，之後惠妃也是冷靜地對皇帝解釋：「袁答應性子活潑，臣妾原是想和妹妹作伴解悶，便疏忽了沒拘泥她什麼規矩，皇上勿見怪，臣妾之後會好好約束她。」
玄燁根本沒在意，反而起身道：「一道去胤禩屋子裡瞧瞧，他功課一向好，朕卻甚少關心他私下的生活，不過孩子學得那麼溫潤儒雅，必然是你的功勞。」
惠妃倒是一緊張，幸好近來開始關心八阿哥，皇帝若早半年來問她，她真真一問三不知。
玄燁微微笑著：「走吧，朕可不知道他住在哪一間。」