「若是這麼容易就能查到，不覺得奇怪嗎？」嵐琪將桌上的茶輕輕推給覺禪氏，含笑道，「冬雲既然說，那個太監明擺著是要告訴她真相，那也就明擺著，是有人希望我們去查。起先我擔心，是有人算計我會太心善，想以此來挑唆我和皇上的關係，但事實上我一旦觸碰這件事，就已經要惹皇上不悅，她們算得可夠深的。」
覺禪貴人道：「臣妾也這樣想，您看這條線查到那個太監身上就斷了，說是離宮，是死是活卻不得而知，即便追到宮外也未必有結果。對她們來說，好像不怕您查到是誰，要緊的是挑唆了您和皇上的關係，這本來就是極其隱晦不能說的秘密，您或皇上，未必會挑明。」
嵐琪端著自己手裡那碗茶，悠悠淺嘗，口中帶著甘苦相融的餘味，慢慢道：「如今她得逞了，我和皇上果然是生了嫌隙，往後還不定怎麼樣。」
對於此，覺禪氏倒有幾分好奇：「娘娘和皇上，是真的？」
嵐琪反問：「你以為呢？」
覺禪氏且笑：「臣妾以為不是，皇上對您的情分，豈是一個王氏可以撼動的？便是十個她也及不上，她不過是比旁人生得妖艷美麗一些，是個漂亮卻易碎的花瓶。」
嵐琪心底一顫，佩服覺禪氏果然能冷靜地看透一切，同樣的話，玄燁不久前才與她說過，玄燁說王氏，不過是個漂亮女人而已。
「娘娘不必太把王常在當一回事，雖然臣妾沒資格在您和皇上的情感上指手畫腳，可這麼多年冷眼看著，娘娘這般若都要有所質疑，反而是皇上有些可憐了。」覺禪氏端起青花瓷杯喝了茶，垂眸輕聲道，「臣妾以為，皇上對後宮的事洞若觀火，他在乎的，芝麻點兒大也能在乎，他不在乎的，翻了天也不能讓他多看一眼。我們這些妃嬪對皇上來說，是花瓶也是棋子，後宮越繁榮越安定，才越顯得當今聖明，自古紅顏禍水都會配一個昏庸無能的君王，當今聖上，就不擔心他的身邊會出現什麼禍水紅顏。」
嵐琪笑道：「多倫諾爾之行，榮妃與我玩笑，說皇上把你也帶去，是想叫草原上的人瞧瞧，大清後宮的美人，是何等耀眼奪目。」
覺禪氏毫不在意這樣的玩笑，畢竟事實如此，且道：「臣妾深知那一次隨扈的責任，每日都打扮得靚麗莊重，沒有給咱們紫禁城裡的女人丟臉。」她停了停，繼續道，「臣妾方才的話還未說話，臣妾想說，我們是花瓶是棋子，可娘娘您兩者都不是。」
嵐琪聽著，一面又吃了茶，雲淡風輕地笑：「好聽的話聽得多了，人就該飄飄然，你這話就放在肚子裡，我心領了。」
「是。」
「惠妃的事兒就先擱著了，我還不打算去問皇上溫貴妃被下藥的事。」嵐琪微微含笑，「皇上那兒會如何對她，近來你等著看就是了。」
覺禪氏卻不屑，提起惠妃她眼底就浮起駭人的恨意，一字字幽幽道：「臣妾想看的光景，現在還早著呢，皇上不會動惠妃，不然就她那斑斑劣跡，死一百回都足夠了。娘娘也知道吧，皇上不會動惠妃。」
嵐琪道：「因為大阿哥。」
覺禪氏含笑：「就是大阿哥。」
「你別傷著自己就好。」嵐琪覺得自己嗓子有些乾澀，似乎想迴避這個話題，她們曾經就說過，若不能互相一生為謀，那也要好聚好散，她心裡總覺得早晚會有那麼一天，覺禪氏是極好的智囊，可她們倆畢竟從骨子裡有著不同看待世間的眼光。
嵐琪自認，是可以為了人情世故放棄堅持的人，可覺禪氏，她曾經的偏執依舊浸透在她的骨血之中。
那之後的日子，為了七月孝懿皇后的二周年祭，嵐琪沒有太在乎宮裡的瑣事，三四天後才發現連永和宮裡宮女太監都在議論，等綠珠告訴她時，直覺得乾清宮現在，成了玩笑是非之地。原來不知怎麼的，自從入宮產下一女後就再無動靜的袁答應，這幾天突然成了乾清宮的常客，幾日之內得寵之勢與王常在不相伯仲，好像皇帝是突然回過神似的，想起來深宮裡還藏了這麼一個江南美人。
榮妃私底下從內務府調了檔來看，獻寶似的告訴嵐琪，袁答應在乾清宮就是個陪客，什麼事兒都沒有過，連王常在之前也沒怎麼承恩雨露，皇帝似乎只是表面上對她們好。