杜長蘭聞聲, 用鍋鏟戳糊雞蛋，哼道：「能博十七一笑，也值了。」
莫十七身子一頓，麵皮更熱，取了熱水去廚房外洗漱。
早飯後，杜長蘭將莫十七送去商隊，又令辛起去衙門跑一趟為他告病假，他今日還有事。
天上雲層翻湧，明媚的日輝拂去上京的些許陰霾。
送菜車至皇孫府後門，谷穗挑揀青菜瞧了瞧，「還行，進來罷。」
一入院門，谷穗立刻恭敬道：「大人，蘊殿下在內院書房等您。」
杜·賣菜老翁·長蘭取下斗笠，扯去嘴邊假鬍鬚，一身短打，彎腰垂首猶如再尋常不過的小廝。
「殿下，小的送茶水。」
屋內傳來一聲異響，轉瞬即逝：「進來罷。」
杜長蘭推門而入，谷穗守在院內，同護衛警惕四下。
虞蘊一見杜長蘭便立刻迎了上來，緊緊拽住杜長蘭的手腕：「爹，你終於來了。」
「皇祖父那廂未傳動靜，我心中實在不安。」
他幾次向宮裡遞牌子求見，都被拒絕。
雖然奉若老師一直寬慰他，但他仍是難平靜。
杜長蘭騰出一隻手拍拍少年的手背，他將茶水放下，把住少年的肩，直視少年的眼睛：「蘊兒，我有件事與你說，關於你皇祖父。」
虞蘊茫然，少頃眼神堅定：「請爹明言。」
杜長蘭被那個「爹」字激得眼皮子直跳，但想起此地安全，也懶得糾正便宜兒子了。
杜長蘭道：「我私下尋過白太醫，聽聞聖上身子逐漸轉好，但聖上年歲大了，最後如何，太醫院也無十成把握。而且……」
「而且什麼？」虞蘊有些著急，神情中都帶了催促。
杜長蘭嘆道：「蘊兒，你也曉得，一個病人最後恢復如何，不僅與治療有關，還與病中心境有關。聖上身染疫病，性命攸關時難免多疑，偏幾位皇子皆已長成，各有勢力。聖上心中不踏實，恐是難以轉好。」
「那我去。」虞蘊脫口而出，毫無猶豫。在回話的這一刻，他確是真心實意，只有單純作為被疼愛的小輩對長輩的關切。
他也不應有旁的猜測，可是「他爹」的神情太平靜，仿佛早有預料，篤定他一定會做出這樣的反應。
虞蘊的思緒便不受控了，連肢體也仿佛失了知覺。
他從小就比尋常孩子聰穎，他被「他爹」喚做神童，恨不得十里八鄉皆知，這些年他爹去哪兒都帶著他，教導他，指點他……
杜長蘭與他離得這般近，清晰的捕捉少年的神情變化。他看著虞蘊的臉色白了紅，紅了青，最後抖著唇迴避他的目光。
「你猜到我的用意了？」杜長蘭聲音溫柔似水，聽在虞蘊耳中卻賽過洪水滔天，巨浪波濤。
虞蘊輕輕點了點頭，吶吶不言。他很是羞愧，緊跟著又陷入新一輪糾結中。
杜長蘭抬手落在少年頭頂，揉了揉：「傻小子，聖人都論跡不論心。」