小桃卻「撲通」一聲跪在了地上，抱住了荀旖的腿，低聲哭泣勸阻道：「小姐，不要再試了，不要再試了……」
「不，我能寫、能寫……」荀旖卻很執著，她急急地說著，甚至有幾分癲狂之態。可她這句話剛說完，便眼睛一閉，直挺挺地向後倒去，手裡的筆也甩了出去，墨水就濺在她裙邊。幸而小桃就跪在地上，她結結實實地摔在了小桃身上，也沒摔傷。可她摔下來後，卻依舊是四肢僵直、雙目緊閉。
「荀姑娘！」她這一摔，眾人皆是大驚失色，周浦淵忙要蹲下去擁住她，晉王李景傳和李琳琅只是在一旁站著，還是晉王妃先反應過來，忙對著身側小丫鬟喊著：「還不快去請太醫！」
而就在此時，荀旖卻忽然睜開了眼睛，可她雙目無神，不知看向何處，發出的聲音也是模糊不清，還有些沙啞：「考不上、考不上、七十年了、考不上……寧沉玉華湖，不做秀才郎……來世再不念詩書、不碰紙筆……不念詩書……不碰紙筆……」她口中念念有詞，又胡亂說了些有的沒的，聲音也越發低沉，如同冬日裡陰森的風。
「荀姑娘！」周浦淵一驚忙喚著，就要去擁她入懷。小桃見了，忙哭喊道：「還請侯爺幫忙把這文房四寶挪開。」
周浦淵一聽，劍眉微蹙，雖不解何意，卻還是照做了。他連忙起身，將桌上剛擺好的文房四寶全部丟到了窗外，甚至連荀旖丟在地上的筆都沒放過。李琳琅看了，不住搖頭，惋惜道：「這可都是上品啊。」
果然，那文房四寶剛丟出去，荀旖便安靜了下來，閉上了眼睛。方才混亂的屋子又歸於沉寂了。晉王妃在此時小心翼翼地來了口：「我方才好像聽她說，什麼玉華湖，什麼秀才郎？」她說著，看向小桃，問道：「這是怎麼回事？」
「奴婢不知，」小桃只抱著荀旖哭，「也就這個月開始吧，小姐忽然犯了這邪病，一碰詩書紙筆便頭痛難忍，時而還會這樣……說胡話……這病蹊蹺，我們如今又在公主府，故而誰都沒敢說，也不知這邪病是怎麼來的。」
晉王妃聽了，卻悠悠嘆了口氣：「怕是鬼上身了。」
「哦？王妃知道？」晉王問道。
「妾身只是聽過一些市井傳聞罷了，」晉王妃說，「據說二十年前，有個老秀才自沉於長安城西的玉華湖。那秀才姓吳，十幾歲便成了秀才，可那之後便再未考得半點功名，就這樣考了七十年。傳說那老秀才七十八歲時某一日忽然醒來，發狂大笑，將自己的書房付之一炬，又奔到了玉華湖邊，在湖邊楊樹上用簪子刻下了『寧沉玉華湖，不做秀才郎』之句，隨即便投湖自盡了。坊間傳聞，那老秀才二十多歲時有一次其實是能考上的，只是那一次有人發現他的詩作中似有諷刺朝堂之意，報與了主考官，他的名字便被划去了。」晉王妃說著，聲音低了下來：「傳說自那老秀才投湖後，每年他投湖之日，湖邊楊樹都會滲出血來，湖水裡也會傳出哭聲，勸人不要讀書……百姓都說，這是那吳老秀才怨氣太深之故。」
「簡直是無稽之談。」晉王李景傳聽了，瞥了晉王妃一眼，又淡淡回了一句。縱然他極力保持著莊重，可他聲音里的嫌棄之情還是流露了出來。晉王妃聽了，不由得低下頭來，恢復了沉默。
而李琳琅在一旁聽著，卻只是含笑不語，一言不發。