“凱薩琳必定已經被埃里克的花言巧語說服，有她的幫助，瑪格麗特很容易相信詹姆斯埃里克，把財產的委託權交給他，而同時，這筆五萬金馬克的遺產的監管人就是凱薩琳本人。這樣一來，埃里克就能夠輕而易舉的掌握這筆財富了。”
“他會用林恩小姐的財產再次購買一批武器和軍事補給，只是這次行動會完全在我們的監視之下，當他把武器運到帝國的領土之上時，便是我們的收網時刻!”
斯特林伯爵撫摸著手杖上的藍寶石，法式疊袖襯衫上是同樣色澤的寶石袖扣，一身珠光寶氣的伯爵，有些假惺惺地問了一句：
“只是這樣一來，林恩小姐將來的嫁妝可是少了一大筆了，為了帝國的和平，實在是委屈林恩小姐了。男爵準備在事後補償林恩小姐嗎?”
“補償?不不，完全沒有必要，我的瑪格麗特是一個真誠善良的女孩子，林恩家族給她提供的嫁妝足夠用了。就我而言，女人還是不要掌握太多財富為好，這樣對娘家對夫家都有利。適當的經濟制約才能讓她們安心的做一位賢惠的太太，支持丈夫的事業，我就是這樣教育瑪格麗特的。否則，如同帝都的一些貴婦人那樣，仗著嫁妝豐厚就趾高氣昂，指手畫腳，不顧家族聯姻的默契，那將是兩個家族的煩惱!”
“這樣的論調，哈哈，看來一定是男爵您的經驗之談了!”威廉斜靠在馬車上，一頭紅髮凌亂的半遮住眼睛，有些懶洋洋的嘲笑男爵。
“就當我這個父親讓她花錢買個教訓!若是她沒有天真的相信一個認識不到十天的男人，將財產委託權這樣重要的東西交託出去，而是選擇世代為林恩家族服務的哈代家，就不會損失一大筆錢!反過來就是自作自受了，林恩家族從來不需要軟弱天真的小羔羊，是時候讓她清醒清醒!”
說到這裡，林恩男爵突然想到之前聯姻的想法，又有些不甘願的補充了一句。
“當然，如果將來她的聯姻對象，能夠為家族帶來更大的榮耀，我是不會吝嗇錢財的，沒什麼比一門高貴的親戚更珍貴了!”
“如果林恩小姐沒有選擇埃里克呢?內德，我們預想的結果都是建立在林恩小姐輕信埃里克的基礎上，誰也不能保證意外不會發生，不是嗎?你準備後備計劃了嗎，不著痕跡的引誘詹姆斯·埃里克再次出手才是重中之重!我的朋友，我們的時間不多了，必須儘快剁掉亨利大公的爪牙，抓住他的把柄才行。我可不希望下次議會選舉時，再見到他那張布滿溝渠的虛偽面孔。”
“我會給她充分的理由選擇埃里克的!”
林恩男爵灰藍色的眼中透著一種冷酷，“精心的教育，衣食無憂的生活，和她出嫁時不寒酸的嫁妝，我這個父親已經夠格了。這次我不僅要解決掉埃里克這個雜碎，還要抓住凱薩琳的痛腳!我不能一直沒有合法的繼承人，凱薩琳需要妥協。”
“哦，是的，精明的林恩!破產讓男爵夫人有失體面，虧空讓男爵夫人名譽受損，情人的欺騙更讓她感到痛恨和恐懼，男爵夫人會妥協的，她會認養你的私生子，痛改前非，和你做一對相敬如賓的模範夫婦!”