「差點兒忘了，今夜是來聽戲的。」
阿勒就跟現在才想起來似的，敲了一記銅鈴，底下戲台便靜了下來，流瀉在耳邊的曲樂聲戛然而止，靜得讓人不習慣。
龍可羨攏住衣裳，坐在與阿勒對角的桌旁，屁股挨上凳子，小腹便酸脹，像有什麼擠著往外跑，她又羞又惱，使了姥姥勁兒並緊腿，此刻只想泡進池子裡躲起來，於是氣鼓鼓地朝阿勒瞪了一眼。
「這曲子譜得早了，」阿勒扭過頭，對上她的眼睛，愣了片刻，又笑起來，「前頭使勁攛掇的也是你，怎麼還記上仇了。」
「沒有攛掇。」龍可羨用後腦勺對著他，瓮聲應。
「嗯，沒有攛掇，」阿勒捻滅燈芯，支開點兒窗縫，雨後的濕霧帶寒氣，稍稍平復了他渾身的燥，「是我攛掇你。」
「你攛掇，你使壞。」龍可羨煞有其事地點頭。
此時戲台上換了景兒，兩道人影一前一後登台，琴弦驟然撥響，音色長而透，盪在這樓台里，龍可羨和他們隔了兩層紗，終究看不明晰，但她又不敢起來，一起來就含不住那麼多荒唐的證據。
少君麵皮薄，擅長掩耳盜鈴，就好像不要動彈就能裝作無事發生過。
那微微翕動的耳朵，那咬紅微腫的嘴唇，那欲窺不窺的眼神，全數收進了阿勒的眼角餘光里，他不疾不徐斟兩杯茶，一杯往過移。
龍可羨捧杯，低著頭，微喘著氣，小口地啜飲。
這時，開了道縫的窗子探進來顆白球，海鷂子正在艱難地往裡擠，喙緣把窗子啄得庫庫響，阿勒去解開信筒，遞給她。
龍可羨攤開看，是尤副將：「船已經往南去了，坎西港放行很快。」
原本北境的巡船往來南北要受到盤查，少說得耗個把日才能放行，但這次只花了一個時辰，這是幾個時辰前那場宴席的餘波。
阿勒要萬琛替他和北境打點關係，從中周旋。
怎麼打點？怎麼周旋？士族和北境素來井水不犯河水，誰都別惹誰。阿勒這不就是要萬家主動破冰的意思麼？
萬琛腦子裡九轉十八彎，都是官場上那點彎彎繞，很快就意會了，這次坎西港放行就是一件微不足道的示好，是冰面裂隙的開端。
阿勒不意外，坐到龍可羨身邊，把腳架起來，繞著她一縷發玩兒：「萬琛這人謹慎，北境的處境大面上不會有明顯變化，微末處還是能行些方便的，慢慢來，口子撕開了，這就是好開頭。」
不管是宴席上，還是現在，龍可羨都明白他話里的意思。
阿勒用一道消息，要把北境從朝局裡邊緣化的位置拽回中心。
原本他這樣的人，可以用這道消息做多少動作，謀多少好處，龍可羨心裡的算盤啪啪響，算得頭昏腦脹，那樣龐大的好處他不要。
他只想給龍可羨清出一條好走的路，撥開硌腳的石子，剪掉攔路的枝蔓，讓她走得暢快。
三山軍很好，阿勒不否認。
他從擄龍可羨到南域那一日起，就把眼睛放到了北邊。
連伏先生都憂心三山軍會頂不住來自王庭和士族的雙重壓力，這會有分崩離析的風險。
這些憂慮沒有發生。