王庭勢弱，驪王又以克己儉樸標榜自己，不會做那大興土木的事兒，各地工事各地自就調度完了，工部這位置一直以來都不溫不火，堪比冷宮。
內閣里現有的幾位閣老，多是從吏部禮部戶部升任的。
萬琛本該升任三部之一的侍郎，兼領東閣大學士，待個一年半載，就能順理成章遷任內閣次輔，這才算真正踏上了青雲階。
「原本摺子都已經擬好了的，據查是都察院一封密奏直送中樞，定好的戶部就成了工部。」
「哐當！」
萬琛書房房門緊閉，裡邊突然傳來碎瓷聲，在夜色里盪出了漣漪，各房各院都熄了燈，不敢在這時候觸萬琛霉頭。
書房外立著的幾個幕僚面面相覷，正要敲門，那門忽然自內拉開了，萬琛面色鐵青：「六弟在哪兒？」
侍從立刻垂首道：「家主大人還在西九樓中，與琴疏先生論法。」
萬琛在家中行二，但萬家當家作主的不是他，也不是首輔大人萬渠亭，而是他同胞弟弟，萬壑松。
萬家往上五代都是拿筆桿子的，名士大儒出了好幾個，入朝為官的卻是寥寥，萬壑松少通神智，三歲作詩七歲寫賦，十二歲作《撫水論》，被當時的定州巡撫採納，此後六年定州都沒有再遭過水患之災。
萬壑松有經世治國的才能，卻不入仕，他為人十分低調，連文人之間的雅集詩會都不赴，二十二歲時成婚，然夫人早逝，只給他留了個女兒，之後十年都未曾續弦。
坊間有戲言，說萬琛和萬渠亭父子倆在任期間的幾項功績，都有萬壑松在後邊推動，因此萬壑松有個戲稱，叫做「帝師」。
行帝師之事，建安邦之功。
萬琛連幾個幕僚都沒有召見，急匆匆地換了轎子，到西九樓的時候已經是深夜，竹樓門扉緊閉，他請書童代為通傳。
書童打著哈欠，卻告訴他：「家主大人已經歇下了，萬大人明日再來吧。」
萬琛在坎西城裡就是土皇帝，誰都得賣他幾分薄面，沒想到在這火燒眉毛的時刻吃了閉門羹。
他不敢強闖，也沒心思回府去睡，乾脆撩了袍子，坐在這門檻兒上，和書童並排坐著等天亮。
書童揉揉眼：「萬大人有心事嗎？」
萬琛煩得要命，半輩子的體面都在這一日焚成了灰，把他燒得面目猙獰，他粗聲道：「是啊，到嘴的鴨子，飛了。」
書童卻不以為然：「或許不合你口味呢，換道菜不好嗎？」
「鴨子飛了，換你只小鵪鶉，你樂意嗎？」萬琛睨他。