朝中最貪的是吏戶兩部與太常寺, 士族中最富的是封林二家, 論有錢，萬氏還真排不上號, 但這僅僅相對而言，萬氏占據內閣頭把交椅，萬六在名士之中獨占鰲頭，這種富貴不聲不響，比鮮花著錦的門戶更深更渾。
阿勒眼皮微微下壓, 折出個銳利的弧度：「如此自謙就沒意思了。」
萬壑松拱手道：「慚愧，萬某打小就是個不解風情的榆木疙瘩, 不會講好聽話, 稍後若有得罪之處, 我先賠個不是。」
「話好不好聽不要緊，講得合心意才重要, 」阿勒終於側了點身，「外邊風雨暝晦, 裡邊請。」
有了這話，萬壑松才提著燈抬步往裡進，那盞提燈微微一照，先看到了綁在椅上的血人, 他「呀」一聲，低頭去看那截手腕, 不自覺讚嘆：「好精準的力道。」
門外雨水斜飛，屋內昏沉窒悶，萬壑松已經一腳踩上了血泊，但他仿佛豪不在意，也沒有半點不耐，仍舊眉眼含笑，這種從容不是作偽，是胸有成竹，也是對局勢看得通透，厲天不由心道，難纏。
他往前半步，笑嘻嘻道，「六爺過譽，在下就是吃這碗飯的，刀口開在這兒，細如紅線，凝血若絲，人嘛一時半刻死不了，就是使不上力氣。」
「擄掠朝廷命官這事，萬某經得少，聽得也不多，但此番哥舒公子有意留家兄一命，這份情萬某承了。」萬壑松不疾不徐，語氣是春風般和煦。
阿勒慢悠悠應：「承情倒是不急，萬大人有福氣，運道也好，再歇兩刻鐘也不妨事。」
「再歇兩刻鐘，血都該涼了，」萬壑松微微嘆口氣，「哥舒公子辛苦這趟，便該起反效用了。」
阿勒笑得很輕：「不妨事，我做事，就講究個稱心如意，萬大人不如我的意，我總要在別的地方找找樂子。」萬壑松恍然大悟，目光在阿勒和萬琛之間打了個轉：「原來是有舊事未了，哥舒公子不妨與我說說，若是能有差遣得上的，萬某絕不推辭。」
「早這般就對了，」阿勒輕飄飄向萬琛落一眼，「方寸地方當家作主的，眼界還是比不得世家大族的掌權人。」
此時天已熹微，雨漸漸停了，蓄在檐下，垂了一幅剔透的雨簾，萬壑松看出去：「外邊請？」阿勒踏步往外：「厲天，送萬大人回府將養。」
「不敢勞動小兄弟，這挪動間若是出了岔子，倒累得小兄弟說不清了，」萬壑松擺擺手，「家中有醫侍候在外邊，勞你去喚一聲就是。」
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「差點兒忘了，萬家還做藥材生意。」
落過雨的清晨格外冷，破敗的屋宅里到處汪著水窪，倒映出殘缺的檐角，濕苔從磚縫裡鑽出來，油汪汪一片，黑白兩道影子從檐下過，那盞提燈打頭照著，顫巍巍地撥開了條亮堂路。
萬壑松頷首：「聊以養家。」