看著竇則雅一臉驕橫的模樣，管平波暗自好笑。既然竇崇成都是庶出，她就不信肖金桃真能把個假孫女疼到哪裡去。
待彼此認得了，肖金桃便打發哥三個去辦事，小一輩的去上學，唯有三房的則雅和節年歲尚小，由丫鬟婆子帶著在左近玩耍。竇家正經的女眷不算少，坐在廳里閒話，一人一句就能說上半日。問了一回賀蘭槐的病情，肖金桃掉頭問一直沉默的管平波：“聽聞你識得字，寫兩個來我瞧瞧。”
丫頭們忙鋪開紙筆，叫管平波寫。前世照顧管平波的大哥哥一手好字，管平波也跟著學了幾年。這一世沒那麼好的條件，只拿著一根快禿毛的破筆蘸水在青石板上練。故字算不得很好，亦不算丟人。彼時對女眷要求不高，能把字兒寫工整，被人恭維一句才女都不算很虧心了。
肖金桃點了點頭，又問：“算數呢?”
管平波道：“比寫字強。”
肖金桃笑道：“如此，日後便隨著我算帳吧。只若跟著我做事，就睡不得懶覺了，少不得聞雞起舞，你可願意?”
管平波忙道：“媽媽肯抬舉，是我的福氣，哪能不願意呢。”
張明蕙臉色微變，隨即道：“看媽媽說的，她新婚燕爾的，怎好狠使了她。媽媽素日最疼我們，今日怎麼不疼她了?”
肖金桃沒理張明蕙，道：“晚上早些睡便是了。”
管平波心中納罕，練竹是個和氣人，但未免顯得軟弱無能了些。這等當不起家的兒媳婦，婆婆沒理由喜歡。庶出的兒媳婦更不喜歡。怎么正經的大兒媳也看著不對付了?總不至於一屋子兒媳，肖金桃沒有一個喜歡的吧?
卻聽肖金桃又對管平波道：“算來今日該你回門的日子，老二不得閒，你若想回去，喊個外頭的人，叫上一頂小轎家去看看吧。”
管平波搖頭道：“我家裡的事，也沒甚好瞞的。說起來是有些丟人，可捂在懷中，就不丟人了不成?如今我父母都沒了，回去對著惡狼般的叔伯沒意思。何況我既嫁了來，自然這裡才是我家，與本家再無相干，日後他們倘或來找我，也只說我不在吧。”
張明蕙道：“這事兒我們都知道，雖是委屈了你，卻到底是長輩。別怨大嫂話多，聽大嫂一句勸，休同長輩計較，方是我們做晚輩的本分。”