竇向東笑的高深莫測，管平波在飛水被絆住，想必他與趙猛打起來的時候，無法在背後捅刀子占便宜。這種情形竇向東是最樂意見到的。然而以防萬一，還是得打上一張感情牌，省的趙猛去拉攏她，形成南北夾擊之勢。雖竇家不怕，也最好不要節外生枝。但他又不想給管平波最需要的兵力，頂好她就折在飛水，乖乖的回竇家。如此，面上功夫就得做好。給些無傷大雅的錢財，為管平波將來回家搭個台階。算是一舉雙得。
竇向東打的一手好算盤，而管平波在飛水，確實憋屈!
還是十二月初三那一日，張四妹去鄰村收兔子回來的路上，見到一戶人家要溺死剛出生的女嬰。她一時心軟，勸了兩句，那人倒罵張四妹多管閒事，牛性子上來，就高舉著孩子要摔死。張四妹差點驚出個好歹，知道這女娃娃留在爹媽手上，必死無疑。靈機一動，便拿手中的兔子與人換了女兒，抱回了老虎營。
這原也沒什麼，管平波還表揚了她兩句。哪知老虎營本就養了袁家兩個、康家四個，這又不瞞人，便被有心人傳了出去，把老虎營罵做了拉皮條的。最離譜的是，好些沒天良的爹媽，聽說老虎營做起了那皮肉買賣，女孩兒接客，女嬰則燉了做湯招待客人。居然一下子涌到老虎營門口，叫賣起孩子來。
老虎營又不是搞人口販賣的，自然不要。那些人便在營門口撒潑打滾，說什麼張三李四家的都能換兔子，自家的怎麼就不能。又把管平波氣了個半死。謠言裡孩子可是用來燉著吃的!媽的你們這群禽獸真能拿女兒當豬仔賣!這種人家，孩子根本就活不下去。最後硬生生被逼的一隻兔子換個女嬰，一下子老虎營內多出了上百號的女嬰。
這年頭，嬰兒夭折率極高，物資又匱乏，天又冷。孩子離了娘，就等於斷了奶。管平波只有米糊糊，竭盡全力的供養，七八天內那些沒出月子的孩子全死了，剩下的一半稍微大點兒的，不知能不能撐過冬天。眼看著要過年，老虎營內天天埋死人，管平波看著一茬茬死的孩子，不由想起自己幼時被爹媽丟在姐姐門口的經歷，恨不能活撕了這群人渣。
事還沒完，至十二月十六飛水集市，門口又來了一撥撒潑打滾賣女兒的，一聽口音，老虎營的人差點炸了。操。你大爺的跑了幾十里地來拿女兒換兔子過年!管平波知道，此時的嬰兒是不值錢的，別說女嬰，急起來男嬰照樣殺的利落。可謠言它長那樣，管平波還不能真說不收了，更不能說還收男嬰，只能混著。守門的戰兵捏著鼻子喚人把女嬰收了，有個漢子混在人群里站了半日，待旁人都換了兔子走了，才推了一把立在身邊的女兒，問道：“這個你們要不?九歲了，能換幾隻兔子?”
戰兵從牙縫裡擠出兩個字：“三隻。”
“那……我賣了!”
小女孩立刻嚇的渾身發抖，臉色煞白的拉著父親的褲腿，顫聲道：“爹，別賣我，我能幹活……求你……”