竇向東冷笑道：“你倒是一門心思向著老婆。”
竇宏朗沒答話。如果可以，他半點不想維護管平波。但人在江湖，身不由己。竇元福依然能順利的接管鹽礦，也就是說竇向東沒有完全放棄竇元福。他只是因為有個厲害老婆，所以比竇元福更多優勢，並沒有穩坐第一把交椅。竇宏朗記得管平波刷在營牆上的那句“團結一切可團結的力量”，深以為然。
他在管平波身邊呆了好幾個月，可不是單只學會看孩子的。他為何不偏著夫妻同體的管平波，而要偏著有三個兒子的竇向東?固然管平波滿心算計，竇向東又好到哪裡去?既然沒誰有真情，自然選的就是最大利益了。
竇向東鬱悶的瞪著兒子，亦是無話可講。他比竇宏朗精明的多，竇宏朗心裡想什麼，一望可知。良久，竇向東長長吁出一口氣道：“衣裳可以交給她做，但商路不能給。你心裡須得明白，若是阿竹這般有本事，我再沒有什麼不放心的。可平波與你有幾分夫妻情義，想必你心裡比我更清楚。”
竇宏朗點了點頭，又道：“衣服的樣式，也按她那頭做麼?虎賁軍的短打是扣扣子的，比我們方便且省布料，還配著裝小物件的藤甲。”
竇向東無可無不可的道：“都好，只顏色要有所區別。”
竇宏朗又道：“她做好的衣裳，須得我們自己去取貨，方信得過。”
竇向東淡淡的道：“少不得有弄虛作假剋扣兵丁的，水至清則無魚，盡力而為吧。你既有心，此事就交給你做。只我們原先依仗的裁縫登時沒了營生，你想好怎麼處置沒有?”
竇宏朗道：“又不是我們自家人，何況此前都是給銀錢，叫各處自己尋裁縫。不是我說，中間不定叫截了多少。收回來交予平波，實能省好一筆銀錢的。”
竇向東忽又想起縫紉機之事，問道：“她新造的縫紉機什麼模樣?我們可以仿麼?”
竇宏朗比劃著名道：“比原先的大多了，似個小桌子，有腳踏板，做起衣裳來飛快。夏裝最快，一個女工一日功夫就能做兩套戰兵的衣裳。冬日的慢些，可她的戰兵在棉衣外頭套單衣，磨損的也只是外頭的單衣，縫補更快。苧麻紡線用的是水力，織布的家夥我看不明白，橫豎比我們的都快。正因如此，她才肯攬活。否則按她的脾性，沒好處的事，可是決計不乾的。”