孔彰道：“不若以帥稱之?”
管平波笑笑：“太狂妄了，日常稱呼不變，職級為上將軍吧。”
天下烽煙四起時，動輒元帥大王亂飛，偏生管平波對稱謂壓的極狠，恨不得低調再低調。早年將軍就很不值錢，當年孔彰南下剿匪，沒撈著個總兵官，只掛了將軍印，眾人都道朝廷昏聵。到了虎賁軍中，能混個參將，都不知得熬多少年。石茂勛自不必提，李樂安與楊文石等，哪個不是老虎營時期就跟著混的?若非早年一窮二白，多半依靠肉搏，死傷慘重，像李樂安這等小輩，只怕連參將都摸不著。眾人不免有些委屈，就有石茂勛道：“將軍太自謙了。”
管平波淡淡的道：“漢地十八郡，我們唯有其三，遠不到舍下謙虛的時候。”
石茂勛摸摸鼻子不再說話了。
陸觀頤正色道：“昔年將軍僅為竇家侍妾，烈烈虎旗下，誰敢小瞧了她?趙猛倒是打著宋宗室後裔，實力不足，照例慘死在鐵蹄下。便是楚朝的那位聖上，若非姜戎於京師稱帝，亦不願早早登基。如今禮樂崩壞，想做什麼都隨諸君心愿。你就是封自己為玉皇大帝，也無人有空來砍你的頭。然，是否名至實歸，各自心中皆有尺度。我們的路還很長，元帥也好，上將軍也罷，皆非虎賁軍最終的目的。那麼，只消能明辨級別，怎麼稱呼又有什麼所謂?”
一席話說的眾人都沒了言語，廳內稍稍安靜了一會，孔彰開口道：“將軍，車營是什麼?”
管平波道：“以步制騎，用血肉之軀是難以抵擋的。故我整理出車、騎、人相互配合的一套陣法，將來用以抵禦姜戎。打仗與行醫類似，疾在腠理不治將恐深。竇家在前，可我們沒有半分防備，潭州就是下場。此事勞孔將軍費心。”
提起潭州，眾人皆是一凜。管平波垂下眼瞼，有些艱難的道：“潭州戰況詳情，想必諸位已經知道。有竇家算計之故，亦有我與譚將軍不查之由。前車之鑑後事之師，今日以後，你們將各奔東西。交通不便，不知何年能再見面。望諸位謹記潭州教訓，勇武與心細並存。”說著苦笑，難得露出些許脆弱道，“事不過三，我可再不想承受全軍覆沒之痛了。”
會議室里再次陷入沉默。北礦營與潭州，一個是軍事中樞，一個是經濟樞紐，二者共同構建了虎賁軍的基石。而管平波與譚元洲，則互為犄角、互相扶持。如今虎賁軍上層的半壁江山灰飛煙滅，且不提眼下的損失，將來的戰略上亦有了巨大的豁口——虎賁軍從建設之初，就是打算用先進的火器對抗北方騎兵的。現火藥庫存十去其七，他們如何再攢出那多火藥來?藥“一硝二磺三木炭”，一硝三炭好說，木炭隨時都有，芒硝則是各地皆產，唯有硫磺，產量極其稀少，從陳朝時便多從琉球進口。虎賁軍雖打下了嶺東，有了出海口，海運卻還沒摸著邊。想到此處，新任的嶺東定遠將軍韋高義頓時覺得泰山壓頂。
突然，一直沒開口的李恩會問道：“將軍打算怎麼處置竇家?”
管平波實話實說：“我沒想好。”