當下徘徊眺望了一會，仍坐原轎到我表兄的公館。門上人見我是本官的表弟兄，又是家鄉人，就讓我到客廳上坐，拿了名片進去。許久的工夫，慢騰騰的走出來，對我道：「太太說，擋少爺的駕，我們老爺昨日出差去了，叫問少爺此番是從哪裡來的？到廣東有何公幹？現在住在哪裡？候老爺回來，好過去謝步！」我問他道：「我同你們主人是自幼兒的弟兄，此番特意由安慶來探望的，你替我請請你們太太的安，說我就住在城外長發棧。但不知你們老爺幾時者得回來？」他道：「這個卻不知道，出差的事，回來遲早是拿不穩的。」我又央他進去說，老爺既不在家，好在太太我們也是熟的，不妨請出來談談。那門上人不得已又進去，我號誌看見屏門後有個女人影子一晃。那人已經出來，低著頭對我道：「太太也有點感冒，不能見客，請少爺改一日再過來罷！」說畢，大有不耐煩的意思。我只得坐轎回寓。
一連過了數日，不見動靜。我無法，只好將遠涉重洋，來尋他設法謀幹點事做的話，備細寫了一信。那日又進城去，公館裡人還是說老爺沒回來，我就將那書信交與他，請他呈上去。誰知一過半月，依然雁杳魚沈，毫無影響。我再到公館裡探望，見那書信仍是插在一面信架上，緘識如故，並未啟封，只是多了一點灰塵在上。我看了，心中勃然大怒，要想發作幾句，轉念一想：「這決不是他們做奴僕的人本意，必是仰承主人的意旨，卻也難去怪他。」我也不再同他們多說，忿氣出門。剛轉過一個彎兒，對面來了一乘藍呢中轎，一柄紅傘，四名親兵，那號褂是黑香雲紗，紅字上寫廣東善後局親兵。轎內坐的那個人，臉上戴了一副生開茶鏡，兩眼下面，卻被扇子遮著，看不出老少。我急忙站在路旁，讓那轎子過去。及至他走過，我才醒悟過來，那個人號誌是我表兄。一路走，一路想，越想越對，越對越想，我心中甚為悔此一來。早知道他一入宦途，就將從前患難情分忘記了，我又何必來自尋苦惱呢？這不是合著一句古語「求親反疏，求榮反辱」嗎？再等我回至棧中，已是天色微黑。一進棧門，那帳房就笑嘻嘻的迎將上來，拱著手對我說道：「今天我們的敝東有個朋友，到棧里來談天，偶然看帳簿上尊名，托兄弟動問一聲，閣下可是江蘇寶應縣的人？他說是有個恩師與閣下同鄉，要想過來談談。順便問一問他那恩師的後人目下境遇如何？可有發達的沒有？」我問他：「你們令東的貴友是個甚麼人？」他就拿出一張名片來給我看，說：「是那人存下替閣下請安的，約定明日上午再過來專誠拜謁，托我先行轉達一句，務請你在寓少候一刻。」我就接過名片一看，正是：人情歷盡秋雲厚，世路行完蜀道平。
要知那名片上是甚麼人，下回再說。
第九回