打開碗蓋，粥還冒著熱氣。沈英拿過調羹低頭喝粥。孟景春看他吃著，拿了一個白瓷罐遞過去：「裡頭裝了些酸棗仁。」又拿過一個小瓷罐：「這裡面是酸棗仁粉。」
沈英抬眼看看她。
孟景春連忙補充道：「家中土產，土產。」咽了下沫，又道：「這酸棗仁與茯神煎水沖硃砂末，能養心安神，治……虛煩不眠。」
沈英好整以睱等著她繼續說下去。
「酸棗仁粉略方便些，溫水沖服即可，對虛煩不眠也是有用處的……」
好一個虛煩不眠，她昨晚上到底是真酣睡還是假寐？！
沈英面上卻依然平靜得不得了，開口也是淡淡：「你家是在江州？」
「啊？是。」
「江州產酸棗仁麼？我竟不知道。」沈英語氣平淡極了。
「產的！」孟景春略是心虛，卻也不忘辯駁，「產得不多罷了。」
沈英又說：「下回若想賄賂，土產是不行的。」
孟景春氣結，老子好心好意給你送個禮，你還嫌它是土產寒酸。罷了，不同性子彆扭古怪的人計較。
沈英不慌不忙喝完了粥，忽問她：「江州離京甚遠，你留做京官，不知何時方能回家探望，父母不掛念麼？」
孟景春眸中亮色倏地黯下去，語氣倒聽不出什麼難過來。她道：「家母前年走了，家父很早前便不在了。江州有個遠房表舅，做藥材生意。」
沈英聽著一時竟尋不到什麼話來講，只問道：「如何就想著要考功名了呢？」
孟景春似乎恍惚了一下，說出口的卻是：「沒錢了我得養活自個兒。」
就為這麼個理由，女扮男裝，冒著被殺頭的大罪進京博功名？！一派胡言。
孟景春回過神，撇撇嘴：「相爺不信就算了。」說罷竟自己拿了茶壺倒了杯水喝了。
她過一會兒又想起正經事來，便趕緊問道：「相爺是否督辦過幽州水利工事？」
☆、【一四】可惜只是女兒身
面對她這突如其來的問題，沈英回得很是從容：「是，怎麼了？」
「無事。」孟景春又悶頭喝了一口水，「下官只隨意問問。」
沈英自然猜到暗查幽州水利帳目的事，因此也未覺得有多驚訝。只是徐正達這個沒擔當的，竟又將這樣的案子丟給孟景春，真是陰差陽錯一步好棋。
孟景春這愣頭青，天不怕地不怕，正是愛出風頭的時候。依她這聰明勁兒，又能挖出多少來？沈英看看她，眉眼竟柔和了些，道：「你一年領四十兩年俸？」
孟景春忙擱下茶盞：「是……」