過了好些時候，孟景春問：「方才是從哪裡過來的？」他這一副風塵僕僕的樣子，似是從郊外回來一般。
沈英神色略頓，卻說：「去了一趟城外，有些事終是處理完。」
他不點破有自他的主張，孟景春亦不多問，偏過頭看了一眼案桌上堆疊如小山般的摺子，料想光是勸皇上慎廢太子的都應該不少，便道：「我聽聞……襄王要進京了？」
「恐怕也就這半月的事。」沈英放開她，拖了張椅子給她：「坐。」
這位襄王的父王是皇帝長兄，當年這位皇室嫡長子因身子骨太弱甘願放棄繼承帝位，自行請封至邊陲楚地，在封地住了十多年便早早過世。襄王是其唯一嫡子，少年繼位，不過短短十幾年工夫，便將貧瘠動盪的邊陲楚地治理得百姓富足安康，更是與鄰國互通貿易有無、和平往來鮮少再動干戈，可謂治績斐然。
人譽襄王仁智明恕、聰達多識，且重慎周密，樂施愛人，又贊其經學博覽、政事文辯鮮少人及。這般德行才情兼備眾人捧譽者，其實也不過才二十八歲。
楚地是現存唯一的藩王封地，即便襄王如此受讚譽，但在朝中卻仍有人念念不忘削藩一事，多次向皇上擬折，卻都被皇上一一駁下。
如今太子被廢，皇上膝下再無可接替太子之位的子嗣，這時候召襄王進京，意圖實在昭然若揭。朝中流言四起，皇上如今已危在旦夕，只為撐到襄王進京那一刻，將這江山交託於他。
太子餘黨紛紛上折，只道讓一介藩王進京不合規矩，請皇上收回成命，卻被左相陳韞的一句話全給駁了回去：「太祖有訓：子無德，即傳兄弟；兄弟不在，則傳侄；無侄，傳位賢能。」
話直接說到這個份上，已經明擺著說廢太子已絕無可能東山再起，皇帝即將迎立襄王為新太子，毋庸置疑。
孟景春並沒有接著提這茬，她已是困頓得不行，便索性趴在案桌上睡了。屋外飄著雪，冬天仍是遲遲不肯走。沈英見她伏案睡著，卻頓覺安心不少，多日來的應付與奔波總算告了短暫段落一般，能讓他喘一口氣。
他起身往爐子裡加了兩塊炭，烤了烤手這才直起身，小心翼翼將孟景春抱至後面軟榻，給她掖好了被子。
臨近五更時，孟景春醒了，揉揉眼環顧四周，才知這是在政事堂。這榻略窄，只容得一人臥，平日裡供沈英夜宿。周遭布陳簡陋，身上被子也算不得厚實，勤苦至此又是何必。她小心翼翼起了身，躡手躡腳走到前面，一盞燈昏昏亮著，沈英卻伏在案上睡著，他手中握著筆，而筆尖處化開的一灘墨跡，已經幹了。
她剛伸過手，欲拿掉他手中握著的那支筆，沈英卻驀地醒了。
孟景春下意識往後退了一下，卻見他神色中有初醒的空茫，竟有些傻呆呆的意味。本應該開口一本正經說「如何這樣就睡著了，會著涼的」，可孟景春偏偏忍不住哈哈笑了出來。