沈英又道：「我這麼些天未回府，今早仔細一看，這宅子我都快不認得了。當真有必要搬這麼多花到府中來麼？如今在還大喪期，這麼做不大合適。」
一旁的嚴學中寡著張臉，說道：「這些花草都素淨得很，若有人拿這個說事，未免太閒。」
好一個婦唱夫隨。
沈英低頭繼續吃粥，沈時苓卻不知從哪兒拿了封書信出來，不急不忙地拆開來，邊看邊道：「娘親的字，你許久未見了罷？」
沈英手中調羹一頓，沈時苓瞥他一眼：「可惜了，這家書不是寫給你的。」
她看著看著又道：「代悅那丫頭上月行了笄禮呢，成大姑娘了。說起來你剛離家時，小丫頭每日都問我阿兄去了哪裡，我又懶得同她說，她便哭哭啼啼的，這樣沒法勸的小孩子有時候真是略煩人啊。現在倒好了，乖乖巧巧的，性子溫軟，出落得很是漂亮，也不知要便宜哪家的臭小子。」
沈英心中有悵。
他離開家時，沈代悅不過三四歲的年紀。小小的人，跑不快，那時候總喜歡跟著他後頭，走得很吃力，他有意識地放慢步子時，沈代悅便趕緊追上來，抱住他的腿，咯咯笑著：「抓住咯。」
又因他那時總皺著眉，沈代悅便總是伸出溫溫軟軟的小手去揉他的眉毛：「阿兄為什麼不笑呢？阿兄不開心嗎？」
那柔軟的聲音他現在還記得清清楚楚，可現下若再見到沈代悅，他卻恐怕難以認出這個妹妹來。
沈英放下了筷子，一句話也未說。旁邊的孟景春看看他，亦不知開口說什麼好。
沈時苓看完書信後也未多講，隨手便交給了牛管事：「替我放起來罷。」
牛管事拿著那信出了門，卻未急著走遠。待沈英吃完飯出來，他將信遞了過去。沈英欲接，然那手停在半空中卻遲遲未伸過去，良久才無奈道了一句：「算了罷。」
牛管事這才將那信收起來，轉身走了。
******
此後沈英依舊忙，極少歸府。
到了五月廿三這一日，先皇靈柩出殯，棺木抬出宮門，引幡人走在最前面，一眼望去儘是孝服與各色紙紮，後面是浩浩蕩蕩的宗親百官隊伍，一路行至東山。
先皇入墓，喪期暫告一段落，也意味著朝中即將迎來嶄新的開始。
出靈這日，文武百官都累得夠嗆，各自回府後便一早歇著了。沈英卻是回了政事堂，將最後一些事處理完。
孟景春見他未回，便猜到他肯定在忙，想了想，從府里拎了一盒吃的便出門去往政事堂。
那政事堂小吏已是認得她，便直接讓她進去了。
孟景春左手提著書匣，右手拎著食盒，繞過昏昧清寂的政事堂走廊，在一處門前停了下來，將手中東西放下來，敲了敲門。
屋內的人應她道：「進來。」帶著官腔，一點溫度也沒有。