說起來也是，孟景春當初考功名不過就是想解開當年的一個結，如今案卷也看過，事情始末也都知曉，繼續耗在衙門裡，已超離她本意之外了。
三個人吃得差不多時，沈英回來了。沈英見府中點了這麼多燈，猜也猜得到是沈時苓到了。
他進屋將擋風斗篷摘了掛起來，聞見餃子香已快要餓死。孟景春趕緊起了身，說去伙房再煮一盤餃子來，沈英卻也跟了出去。
孟景春回頭，笑說：「你跟出來做什麼？」
沈英兩步走上來握住她的手：「冷啊，找個熱乎的手取取暖。」
孟景春也不理他這打趣，兩人攜了手往伙房去。沈英道：「時苓趁我不在又與你說什麼了？」
「沒說什麼，只說不要再去衙門了。」孟景春覺著冷，哈了口氣接著道：「不過我原本也不打算再去了。」
「難不成你近來研習醫書還當真琢磨出門道來了？」
孟景春「恩」一聲，故意拖長了尾音：「是啊我還打算在門口掛一匾額——懸壺濟世，下頭再題一行小字：療效不予保證。」
沈英揉揉她腦袋，已是到了伙房，等廚工下餃子間隙，孟景春又不知想起什麼，隨口問了一句：「說起來……董大人還好嗎……」
沈英卻只說：「不是很好。」語聲明顯矮了下去。
連他都這樣回，想必是真的不好。孟景春不知說什麼，側身靠著沈英，看著灶台上騰起的白霧走神。
沈英不想連她也因此鬱郁，便道：「人走自己選擇的路，冷暖自知。你我皆是旁人，體味不到其中悲喜，故而……」
孟景春聽出他話中的意思，倏地直了身：「相爺的開導太拙劣了，行啦，餃子都好了，先回前邊。」
廚工將餃子盤遞給她，她端過來便匆匆往前邊走，怕餃子涼了。到前邊，沈時苓見他們一起過來，還忍不住揶揄了兩句。
沈英坐下來問道：「今日回來的？代悅怎麼樣了？」
「還是老樣子，有書看隨便怎樣都好。」沈時苓仍是百無聊賴地抿著小酒。
「聽說家裡替她說了親事，你把過關麼？覺得如何？」
沈時苓擱下酒盞：「那小子我見過，家裡財力雄厚，人品卻是一般，且為人沒有雅量，略有些粗俗，代悅若是過去，恐怕等於嫁了枯木。爹看人的眼光不行的，你又不是不知道。」她頓了一頓：「夫妻夫妻，若回了家連話頭都接不上，我吟一句詩你說什麼破玩意兒，那兩個人都是受罪，還是不要捆在一起的好。」
沈英聞言淡笑笑，拿過小碟倒了點醋，又說：「那怎麼辦？一門親事又打了水漂。」
沈時苓相較沈英似乎開明得多：「能怎麼辦，我們家一個早婚的都沒有，都拖到二十多。總不能因為急著將她嫁出去，便隨隨便便說個人家，就這麼一個妹子，你捨得我還未必捨得呢。代悅若沒有合心的，我養她一輩子還是很容易的，反正她有書就好了。」