孟景春拿了一塊點心，剛遞到嘴邊，對面忽有一夫人望著她開口道：「這位是孟大人罷？」
孟景春放下點心，禮節性地頷首。
那夫人道：「孟大人年紀輕輕做了女官，是以中宮娘娘為榜樣麼？」
對方語氣不善，孟景春淡淡看過去，沒有開口。
旁邊又一命婦道：「孟大人與中宮娘娘如何能一樣，中宮娘娘拜相封后，那自然是旁人比不得的。」
那夫人道：「孟大人也算攀了高枝兒，右相夫人也是了不得的。」
孟景春淡笑不答，很有雅量地低頭抿了一口茶，又心平氣和地擱下了茶盞。
然旁邊沈時苓冷眼看著，卻是忍不住，挑了眉回過去道：「這位夫人方才說孟大人以中宮娘娘為榜樣，卻又說孟大人攀了高枝兒，難不成在暗喻什麼？」言下之意，你難道是說董肖佚是在攀高枝麼？
沈時苓今日不過著一身三品命婦服，平日裡又不與這些高官夫人們往來，自然很難被認出來。那夫人見了，剛要回嘴，旁邊一人卻拽了她衣裳一把，示意她不要再說。
沈時苓這下才不急不忙端了茶盞，輕抿了一口茶。她稍稍靠向孟景春那邊，道：「這些人的話別往心裡去，一群紅眼病，無聊作的。」
孟景春沒答話，只稍稍頷首。
這邊剛消停，忽有內侍匆匆忙忙進了殿，他迅速環視一圈，照命婦冠服找到了孟景春，速速跪了下去，道：「中宮娘娘有請孟大人。」
孟景春起身隨內侍往中宮的寢殿去。先前聽聞董肖佚病倒了，也不知現下是什麼景況。董肖佚於她有恩，可她卻幫不上董肖佚，便總覺著虧欠。
入殿後，便由宮女引她往裡走。董肖佚未躺在寢榻上，卻窩在一張寬大的矮椅中看摺子。孟景春剛要向其請安，董肖佚卻抬了手，聲音略啞：「不必了，坐罷。」
孟景春道了謝，這才坐下來。短促的幾瞥中，已見董肖佚臉色極其憔悴枯槁，全然沒有了往日的神采顏色。
「阿樹好麼？」董肖佚擱下摺子，這樣問她。
「好。」
董肖佚似是略有些羨慕她，唇角浮了淡笑：「我們許久未見了。」
孟景春見狀一時不知說什麼好：「董大人……中宮娘娘……」
董肖佚神色略滯，卻又有些自嘲：「不過才這麼久未見，你連如何稱呼我都需要選擇一番——」她微微偏過頭去：「我要的太多了，故而現下也不知自己是什麼身份。」
孟景春識趣地未開口。
「能幫我個忙麼？」
孟景春這回卻挑了個最不會錯的，回說：「姑姑請講。」