宗亭隱約覺得，這個沈英似乎不是他先前認識的那個沈英了。他隔著桌子伸手拍拍他的肩，抿了抿唇道：「其實我也難過的，可是有什麼辦法呢。」
沈英最後一次去台獄，是與朱豫寧一道。帶了一杯酒，半個時辰，便能取人性命。孟太醫沒有與他說多餘的話，得知妻女無礙，他這杯酒喝得很欣慰，落在沈英眼裡卻覺得格外淒楚。
朱豫寧見孟太醫服了藥，便說有事先走了，讓沈英多留半個時辰。這半個時辰於沈英而言是煎熬，活了十幾年，從未見過有人在自己眼前慢慢死掉，他的手都在發抖。
他沒有見證那最後一刻的到來，踏著台階往上走。
地表上久違的光與溫暖讓人覺得重新活了一遍，宗亭說得沒有錯——
「喂，朝堂裡面，富貴榮華都是表象，九死一生才是真的。大家都很壞，所以——我們只能更壞才能活下去啊。」
☆、97【番外】第二篇
成右川繼位那一年,楚地特別冷，大雪一場接著一場地下，似是下個沒完。
若是往年這時候，成右川必然還在官學和一群商戶及官宦子弟廝混，然而今年冬天，他不再出現了。
當年老襄王認為單請師傅在宮中教學沒有意思,還不如讓成右川去官學，師傅該罰便罰,該罵便罵，要求一視同仁,不可驕縱，當然也不能讓官學其他孩子知道他身份。於是成右川自很小的年紀便被丟去了官學，周圍的朋友什麼樣的都有。
成右川七歲時認識了一個叫沈英的傢伙,據說他們家發的是國難財，且還有一些上不了台面的生意和把戲。但儘管如此，沈英在官學的人緣卻好得很，首先他很聰明，聰明之外又很勤勉，且又非常好說話，每回臨近歲考，問他借筆記註解的人多得要排隊，除非他特別看不順眼的，其他一般都是會借的。
成右川不缺筆記，但他想瞧瞧這個叫沈英的傢伙寫的筆記到底好在哪裡。他與沈英不是同一個師傅，官學雖然外稱對學生一視同仁，但官家子弟和非官家子弟，卻還是分著上課的。這日早上，他逃了課，想去隔壁學堂門口堵沈英，等了許久，他們的師傅卻還在坐在講桌後面滔滔不絕地講著。
天氣有些冷，成右川覺著有些無聊，坐在人家課堂門口都快睡著了。
忽然有一隻腳朝他踢了過來：「喂，這種地方怎麼能睡覺？」
成右川迷迷糊糊睜開了眼，抬頭看，有個穿著濕淋淋青布襖子的官學子弟站在他面前。那人發梢上在滴水，臉色發青，嘴唇凍得發紫，整個人都在發抖，大約也就……七八歲的樣子？恩，與他差不多的年紀。