他穿過縣城，翻過陡峭的山樑，沿著半天也看不見一個人的熟悉的崎嶇山道，向著前方的家走去，越近，腳步就變得越遲緩，心情也越發沉重。
再過了前頭這道崗，下去，就是家所在的那個古老村落。
他停在了崗頭上，向下眺望。
日已黃昏，不遠外的村落里，依稀可見炊煙裊裊。一頭瘦骨嶙峋的老牛在村口溪邊的石橋下安詳地吃著青草，一個七八歲大的牧童光著瘦得能數清肋骨的上身在溪里摸著螺螄，腦後那根多日沒有梳的毛糙細辮胡亂打結，用根筷子插在了頭頂。
那麼多年過去了，這裡的一切，仿佛都和他小時的記憶一模一樣，沒有半分的改變。
第47章
聶載沉下了上崗, 走到橋頭溪邊，停在牧童身後：“石頭！”
石頭是他族兄的兒子，家就住在他家近旁。
那牧童轉頭，突然看見聶載沉站在溪邊笑望著自己，眼睛頓時瞪得滾圓，一把丟掉手裡剛摸起來的幾個螺螄，大叫一聲：“二叔！”跟著從水裡爬了出來, 奔到聶載沉的面前。
“二叔你怎麼突然回來了？”
“咦？二叔你的頭髮怎麼沒了？”石頭看著聶載沉的短髮, 吃驚不已。
聶載沉從行囊里拿出路上隨手買的用作乾糧吃剩下的幾個油撒子, 遞了過去，問道：“你嬸奶奶好嗎？”
石頭的嬸奶奶就是他的母親。
石頭吞了一口唾沫，也不管頭髮了, 接過油撒子。
“好！昨天我才跟著爹去砍柴, 給嬸奶奶也送了一捆柴火呢！”
小石頭說完咬了一口吃的, 老牛也忘了牽，光著腳轉身就朝裡頭跑去，一邊跑, 一邊大聲喊：“二叔回來了！我二叔回來了！”
聶載沉順手牽牛進去。許多村民聽到了小石頭的喊聲, 從院門裡出來。
村民對聶載沉的父親十分敬重，連帶對他也是, 說他出去後投軍也封了官，看見他真的回了，紛紛和他打招呼。
聶載沉笑著與村民寒暄，看見石頭攙著他太公出來了, 太公顫巍巍地喊自己的小名。
太公是村落里年紀最大的長者。
“沉哥回來啦？回來好！回來好！太公好久沒看見你了！咦，沉哥你頭髮呢？”
聶載沉見眾人都盯著自己的頭，笑著上去叫了聲太公，說廣州將軍現在不管人留什麼發了，因在軍中，剪短了方便。