李重耳堅決地搖了搖頭。“一生一人便已足夠，納什麼側室。若是心愛之人，更不能如此辱沒。”
陰鳳儀沉下了臉：“阿娘就是側室，有什麼辱沒不辱沒？”
李重耳抬起眼帘，凝視陰鳳儀的面容：“只因阿娘是側室，孩兒終此一生，都無法在外人面前喚你一聲母親。”
陰鳳儀一聲哽咽，幾乎落淚，低頭掩住面孔，半晌才輕聲開言：
“痴兒，你自幼沉迷那澹臺詠與飛天的傳說，於情感之事，有些痴狂了。婚姻本就是一樁事業，須計算、籌謀，尤其你身為皇子。阿娘與你父親，不過也就是父母指婚，阿娘的心中，也不是不曾有過……只是啊，痴兒，一生很快就過去，但求平靜安穩，才是我等凡人最大的福分。”
“是，阿娘，孩兒已經明白了，去路已絕，但求平靜安穩。”李重耳凝望著母親背後的重簾：“我會依聖上旨意，好好迎娶柔然公主，此後經年，齊眉舉案，相敬如賓，白頭偕老……阿娘不必擔心。”
一股殷紅的鮮血，自他額頭傷口迸出，迅速浸透了厚厚的布帶。
“痴兒……你……啊呀，御醫，御醫！”……
獨自在室中踱步的陰鳳儀，仰頭閉上雙眼，深深長嘆一聲。
兒子大了。他的路早已不在猗蘭宮這裡，勢將離她越來越遠，她知道她留不住他，漸漸地也會觸不到他，唯一的願望就是他一切平安。
聖上至今未立太子，身為五個皇子之一，他的前路，隱含著多少未卜的歸宿，陰鳳儀日夜掛牽，只怕禍起蕭牆，多少個無眠夜晚，那《十八子》的童謠陰惻惻地在腦海中浮現……
然而這兒子，始終執拗，倔強，天真爛漫，腦海中裝著各種不切實際的幻想，什麼護國名將，馬革裹屍，兄弟情深，夫妻相許……孰不知宮闈朝堂是天下最兇險的地方，哪容得他率性妄為，只要一步行差……
廊外腳步聲響，飛快行近，一層層珠簾飄搖，是貼身宮人紅帛匆匆進來跪倒，低聲稟告。
“……奴婢去韶王府查勘過了，婉兒、璫兒的回稟大致相同，都說殿下如以往一般不近女色，並沒有對哪個宮人多施青眼。黃娟子說殿下似乎偏寵姬守嬋，一進府就命她侍寢，但秦雙喜說她探得清楚，殿下對姬守嬋從未染指，也並不特別親近。”
“不對。”陰鳳儀一雙秀麗的柳眉緊緊蹙在一起：“他忽然如此不顧一切地要退婚，必定有了令他痴迷的女子，若不是在府內，就是在府外。必要查訪出來，處置清楚，不然遲早害了殿下性命。”
“娘娘要不要召霍子衿問問詳情？殿下在府外的行止，當是輔護都尉最清楚。”
“霍子衿不會說的。那孩子只聽阿五一個人的，問他反而驚動了阿五。那些奴婢們沒提到殿下有什麼行止上的異常嗎？”
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