「薄荷蜂蜜茶和焦糖餅乾。」伊安看著他最喜歡吃的茶點，朝萊昂投去滿懷柔情的一瞥，「沒人說你是個溫柔體貼的男生嗎，萊昂？」
「我本來就是一名紳士。」萊昂坐在草地上，啃著他最喜歡的烤牛肉芝士漢堡。
海風徐徐吹拂，海鳥在陽光下鳴叫飛翔，一切都同六年前的夏天一模一樣，只除了男孩已長大，寬闊的肩膀已能為躺在草地上小憩的神父遮擋陽光。
「如果我去不了溫斯頓軍校，」萊昂忽然說，「那我乾脆就在弗萊爾參軍好了。我本來也不想去溫斯頓，那裡離……家太遠，單程航行都要三天呢。」
「鳥兒長大了要離巢，人長大了要離家。」伊安閉著眼，枕著手臂，「你留在弗萊爾，成長空間是有限的。當然，我也覺得溫斯頓配不上你的優秀。你應該去念瑪爾斯的。」
「瑪爾斯皇家軍事學院？」
伊安睜開眼，望著藍天：「全國首屈一指的軍校，也是整個星系裡排名前三的軍校之一。MARS，以戰神之名，培養出了無數傑出的軍事指揮官，和優秀英勇的機甲戰士。她是戰神們的母校。」
他看向萊昂：「以你的資質，應該去念這所學校的。」
萊昂笑了笑：「父親和你不是討論過，讓我不要太招搖麼？」
伊安愧疚：「確實，因為令尊的關係，不得不委屈了你。」
「我無所謂。」萊昂側躺著，撐著腦袋，欣賞著神父弧度優美的尖下巴和輪廓清晰的鎖骨，目光放肆地往他的T恤領子裡鑽。
他的犬齒又有點痒痒。
「你應該飛得更高呀。」伊安緩緩闔上了眼。連日加班加點，讓他十分疲倦。
萊昂安靜地守在一旁，凝視著伊安的目光近乎痴了。
而後，手環鈴聲打破了這還沒有持續五分鐘的寧靜。
事後萊昂迴響，覺得那道鈴聲，在他的人生中劃下了一道清晰的分界線，利落地結束了少年時期田園詩一般日子，將他投入進了命運的太空風暴之中。
伊安和萊昂匆匆趕回帕特農莊園的時候，奧蘭公爵已和客人在書房裡聊了有一會兒了。氣氛挺好的，公爵笑聲爽朗，還開了一瓶酒。
「我們不用再呆在家裡了。」公爵對長子說，「不僅如此，我們全家都要去帝都了！」
*
菲利克斯四世在重新整肅了朝綱，保住了太子後，突然很想念自己遠在天邊的侄子。
於是，他決定將奧蘭公爵一家從弗萊爾召回宮廷。
「陛下將於十一月過一百六十歲大壽。」內務司的官員說，「他非常希望屆時所有親人都能在身邊，同他一起慶祝。艾瑞斯皇后陛下也非常想見一見她從未謀面的侄孫們。」