「我能照顧好自己，伊安。」萊昂拉起了伊安的手，指腹輕柔地摩挲過微涼的手指，而後低下頭，嘴唇虔誠地吻在神父的聖光符法戒上。
他垂下來的金髮掠過伊安的手背，帶來絲絲癢麻的觸感。
「我會在帝都等著你的。」萊昂終於微笑了起來，「沒有什麼能夠挫敗我的意志，摧毀我的信仰。我會成為科爾曼家族真正的勇士。我會成為你的驕傲。」
有那麼一瞬，伊安幾乎想去擁抱眼前這個年輕人。他的心甚至背棄了他已飛撲了過去。但是源自身份的矜持讓他硬生生克制住了自己的衝動。
如果心意相通，那麼，有沒有運用肢體去表達，又有什麼重要的呢？
*
次日一早，公爵一家搭乘的皇家軍艦在晨光中啟航。
他們將要在太空中進行為期八天的飛行，才能抵達帝國首都，全星域七大皇城之一，格洛瑞堡。
送行的人非常簡單，只有伊安，公爵娘家人，以及修斯將軍——他的女兒桑夏作為「公爵長子的女朋友」，「分開小情侶不大妥當」，於是額外受到了皇家關照，讓帝都的皇家政法學院錄取了她。
桑夏興奮得連吸了兩罐氧氣才沒暈倒，然後在修斯夫人不甘心的目光中，歡天喜地地奔上了軍艦。
「回頭見，伊安。」萊昂簡短道別。
「一路平安。」伊安點頭。
軍艦徐徐升空。站在送機廳的落地玻璃窗後的身影飛速縮小，可萊昂始終能將目光鎖定在那道修長的深藍色身影上。
直到航空站成為一個黑點，軍艦開始加度，化作晴空之中一顆璀璨的星。
萊昂終於將目光轉回來，落在掌心。
那裡躺著一枚伊安送給他保平安的聖光符，純青金打造，六角星和三道圓環組合成精巧的圖案。符的背後，圓環上篆刻著一圈細小的文字。
「我們今日承受的苦難，將成為我們來日的桂冠。」（注）
萊昂緊握著金符，在軍艦的震動中閉上了眼。
——第一卷 ·The First Star·終——
第37章