「我的話還沒有說完，神父。」伊安端著茶微笑，「重點其實不在被資助的人，而是在資助人。」
阿德維已不耐煩：「你真是個話簍子，米切爾。好了，不是要和我談安靈會的事嗎？」
「那些慈善機構。」伊安固執道，「他們名字不一，存在的時間也不同，但是行為模式都非常相似：他們遊走於中下層，甚至蔓延到全星域。他們處搜尋有天分有才能的人，暗中培養他們，扶持他們。但是他們又極其低調，行蹤詭秘。幾千年來，不論是各國政府還是教廷，都沒有注意到這個事。」
「哦來了。」阿德維翻了個白眼，「現在你是要告訴我，你發現了一個神秘的組織，而我是這個組織的一員？你的這篇論文有沒有給你得到一個A，西林神學院的高材生？」
「我把論文刪了。」伊安淡淡道，「連我的調查記錄也全都粉碎了。你是第一個知道我寫過這篇論文的人。」
阿德維再度沉默。
「因為我發覺，背後有一股力量，引導著我查到了這個事。」伊安說，「我覺得不對勁，便及時抽身了。」
阿德維緊繃著的面孔終於崩裂了一絲縫。
「你這話是什麼意思？」
伊安說：「從我記事起，我一直有一種感覺：有一雙眼睛在關注著我。」
「哦嚯！」阿德維又忍不住嘴巴犯了一下賤，「一個漂亮乖巧的小男孩，長在西林教廷那地方，不被偷窺那才不合理？」
「……」伊安木然地看著阿德維。
「好，你繼續說。」阿德維擺手。
伊安說：「自從我十六歲左右，我就發覺有一股力量在引導著我去挖掘帝國的歷史，人類的過去。一些特殊的新聞推送，查資料時，總會搜到非常意外，但是又有關聯的資料。我覺得，它很希望我去了解一個真相，但是又因為什麼特殊的原因，不能直接告訴我，只能讓我自己去了解。於是我順應這這股力量，知道了許多我不應該知道，但是卻剛好對我有用的信息。」
例如，夏利大主教藏起來的，有關前帝後死亡的秘密。
伊安同阿德維的視線在空中交匯，如針尖對麥芒，暗藏著無數激流般的訊息。
「我覺得它在賦予我一個使命，一個我自己都還沒有弄明白的使命。」伊安低語，「而且長久以來，我一直認為我是孤單的。但是現在，我覺得，這股力量其實一直在冥冥之中引導著我，讓我尋找到同伴，一群和我志同道合的人。」