「長老們就在外面了!」奧蘭公爵一臉痛心疾首,充滿了對他的失望和憤慨,「你差一點就讓他們看到你正在謀殺你的父親!這就是你所想的嗎?」
「我……」拉斐爾頭疼欲裂,茫然且驚慌,「我不想……我只是太生氣……他不該這麼對我……」
「現在不是說這個的時候。」公爵道,「你要給我打起精神來,拉斐爾。路易斯已經逃走了,還不知道他會做什麼。而長老們就在門外了。時間緊迫,你應該沒有忘記剛才對我說的計劃?」
「沒有忘!」拉斐爾逐漸清醒過來,看著躺在床上人事不知的皇帝,「天啊,我剛才做了什麼?我剛才……」
「這些待會兒再討論!」公爵又拍了拍拉斐爾的臉,「你給我聽好了,拉斐爾。我現在要你重新拿出太子的儀態來。待會兒長老們會進來覲見。我們要讓他們看清楚皇帝這個樣子,我們還需要一個醫生來向長老們證實皇帝的病已經不治了……」
萊昂和「皇后」面面相覷,額頭各掛了一滴汗。
哈桑醫生不耐揍,而萊昂情急之下出手又太狠。就哈桑腦震盪的程度,靠自己的力量能醒過來都屬奇蹟,這個時候顯然是派不上用場的。
「我去把醫生『叫過來』。」「皇后」翻了個白眼,吩咐萊昂,「穿上衣服,年輕人,我需要你陪著我出去。至於神父……」
伊安已自覺拖過一張椅子,坐在老皇帝病床前,攤開經書開始念經。
他念的還是《永生篇》,是專門為臨終的人禱告的一篇經文。
拉斐爾猛地灌了幾口涼水,神智終于歸位了大半。
他看著父親活死人一般的身體,熊熊燃燒的野心取代了驚恐和愧疚。
橫豎父親還活著。而行動雖然有點波折,卻也按照他的計劃在發展。路易斯不足為懼。他會成功說服長老們,啟動攝政方案,甚至直接讓父親退位。
是的,他會的!
子彈一旦出膛,就再也沒有了回頭的路!
*
萊昂扶著「悲傷到已站不穩」的「艾瑞斯皇后」走出了皇帝臥室。
等候在門外的三位政界首腦立刻上前,關切地問候。
他們一位是最高大法院的首席大法官,一位是群臣的首腦,還有一位是代表著科爾曼宗室勢力的族老。是拜倫帝國統治系統中最有權威的三位長老。
在等待進入臥室覲見菲利克斯四世的這幾分鐘裡,三位首腦已簡單地交換了一下彼此的觀點。
他們的看法非常一致:皇帝恐怕是真不行了。
按照法律,當皇帝重病後,太子可自動行使攝政權。但是在這之前,需要三位長老親自確認皇帝確實已無行為能力。
