誰都沒說話，單調的呼吸聲和冷冰冰的落子聲，成為唯二聲源。
一局很快結束，亞倫贏了，但他似乎有所不滿，認為妹妹並沒有認真對待棋局。
蜜雪兒頗為好氣地笑了下，「哥，你別得寸進尺。」
亞倫垂眼嘟噥了幾句，蜜雪兒沒聽清，但她也不在乎他是埋怨還是別的什麼。她道出真實目的。
「你知道這段時間以來，在我身上發生了什麼可惡的事嗎……」她以此作為開場白。
亞倫抬眼，認真看她。
她把收購蓋恩斯股票的一系列遭遇添油加醋的說了出來，其中免不了對蘭迪一伙人的斥責。她講得太入神且憤懣，絲毫沒察覺到亞倫已開始走神，連打起了幾個大哈欠。待她發現時，怒氣倏地更盛，起身，惡狠狠扳過他的肩，「你到底有沒有聽我說話，怎麼你們一個兩個的都要這樣對我，我究竟犯了什麼錯……」
亞倫像是有些懼怕，但還是把手搭在她肩上，安慰她，「沒、沒……你沒有任何錯雪兒。」
聞言，她驀地愣住。過了好一會兒，她以一種自嘲的方式，哈哈大笑起來。亞倫迷茫地盯著她，不明白有何好笑的。
「那你會幫我嗎哥？」她驟然收住笑，咄咄逼人地問，「做為你唯一的妹妹，你會幫我嗎？」
亞倫低頭，像是在審視自己，而後疑惑地抬頭，「怎、怎麼幫？」
她傾身，附在他耳邊，以只有兩人能聽見的音量，把自己的想法一一敘盡。說完，她退後一些，觀察亞倫的反應。
她要利用亞倫的病灶，既然這狂躁會折磨自己，不如別浪費，也去折磨敵人。這談不上什麼犧牲，若是要論犧牲分量，她是為這個家族犧牲最多的。她覺得自己的發言遠不到驚世駭俗層面，算是合情合理的策劃、反擊，但亞倫明顯是被駭到了，目光空洞。隔了良久，才能聚焦在她臉上。
「你有什麼想法嗎？」她抱臂，居高臨下問。
等了半天，沒等來回應，她不耐煩，又去抓他的肩。這時，亞倫說：「好，我幫你去清除那些害蟲。」
她聽到他平直無情的語調，像被冰刺了下，渾身上下一激靈，不由自主鬆開了他的肩。
亞倫看著她，有些糊塗。
她也看著亞倫，任由一陣悲哀侵襲。到底誰才是被瘋狂病態折磨得抑鬱之人，她汲汲營營，亞倫多幸運吶，以前靠癮逃避現實，現在靠藥物和監護來削平情緒，逍遙自在。她同時恨起眼前的大哥，「我不但要他們一輩子翻不了身，我還要他們身敗名裂，一無所有！」
許是終於感受到了她尖銳的痛苦，又許是血脈的牽絆，亞倫受她指引，掙扎穿過了渾渾噩噩的濃霧，清醒過來。
他起身，差點撞翻棋盤，一把抱住妹妹，在這世上他唯一還在乎的人，「我答應你，我一定會做到。」
十一月初，街上的聖誕氛圍卻已鋪陳開來，麋鹿、天使、榭寄生、還有紅綠裝飾的聖誕老人在街面的櫥窗里閃耀。麵包店櫃檯里，陳列著聖誕期間限定款蛋糕，將節日氣息推廣得愈發濃郁。