「行了。」
張鄜終於開了口，算是解了沈長風的圍：
「過幾日你讓曾祥帶些人從岷江下桂州，從那走不易被察覺，找個機會潛進那些寨子中去。屆時我再寫信給老李，讓他隨時接應你們。」
「這個喬泰，雖與金墉喬氏無大關係，但只怕與那些匪徒關係匪淺。日後還需徐徐圖之，切勿打草驚蛇。」
他看向溫允：「你閒時去趟戶部，讓吳愈清將這幾月記著撥給圻、桂兩州銀兩的帳簿呈給我。」
「下官領命。」
二人齊齊起身朝張鄜行禮。
＊
溫、沈二人走後，日頭便來到了正午。
鍾淳癱在後院乘了會涼，但仍是被熱得直吐舌頭，於是便又偷偷摸摸地來到了濃蔭滿庭的蟬飲齋。
張鄜似乎已經用過膳，但還未午憩，正坐在書桌前拈著一卷宗籍看。
他身上未著朝服，頭上也未戴高冠，只用一支烏木檀簪子半束著，如緞的黑髮沿著肩頸傾瀉而下，給那冷冽如鋒的眉眼添了幾絲溫意。
桌上置著一個雕琢精緻的銀盤，裡頭似乎盛了什麼東西，正往外冒著白氣。
鍾淳好奇地邁著四條腿踱了過去，但又因腳掌上被人纏了紗布蹦不上凳子，便只得在桌底下兜來兜去地打轉。
「嗷……」
他實在忍不住地扯了扯那片玄色的衣角，仰頭望向了丞相。
張鄜沒看他，但掌心卻像生了雙眼睛似的，一隻手輕易地將他拎了起來，放在了膝上。
鍾淳抖了抖他的大腦袋，如願以償地看清了那銀盤上裝的東西，不禁瞪大了自己的雙眼：
只見那銀盤上竟臥著一座極其華麗的「酥山」！
山底堆著冰鎮過的桃肉、葡萄、荔枝、枇杷此類的鮮果，邊上頗為雅意綴了些花草。而那山體乃是由冰與奶混合搗成稀碎的雪沫堆疊而成，頂上還淋了絳紅色的莓汁，不僅賞心悅目，更令人垂涎欲滴。
鍾淳在宮中待了十八年，因著不得寵的緣故，每年內務府送的解暑小食要麼是綠豆湯要麼是蓮子湯，偶爾運氣好的時候還會送冰鎮楊梅湯，只不過那湯水稀稀拉拉的，楊梅也泛著青色，待送到殿中時碗中的冰都化得差不多了。
於是此刻，他看著面前那盤自己前所未見的小食，看得眼睛都直了——
「嗷！……」
鍾淳扭過頭，巴巴地望著張鄜，期冀著他能給自己來一口。
可誰知那人卻對他視若無睹，繼續垂眼翻閱著面前的紙張。