細到何種程度呢？就連一個鎮上繳的屯糧、屯草、布、銀數都寫得一清二楚。
而在帳簿中桂州下發的軍餉還是按批次的，每一批次所發的銀兩與糧食還略有不同，要在這浩如煙海的帳目中將那些零星的撥款加起來就更非易事了。
吳愈清苦笑道：「大人，說來您或許不信，這幾個月戶部的開支快趕上去年一年的了，這桂州匪寇鬧得再凶，撥二十萬已是萬分慷慨的了。再說，現下沈將軍不是已帶著神機營過去了嗎？」
張鄜聞言悠悠地道：「噢？這麼說國庫已到了揭不開鍋的地步了？」
吳愈清在戶部摸爬滾打多年，深諳渾水摸魚之道，見狀連忙賣慘道：「可不是嘛！那些迂腐的老骨頭日日在皇上面前參本，說我們戶部從百姓那收了這麼多稅還發不出銀子來，莫非錢全被我們這些人給貪了——」
「我去哪兒喊冤哪！這年頭需要用銀子的地方可多著呢，丞相您既閱過帳本便知道，初春皇上要修繕祖廟，這銀子肯定得花，龍驤營在邊防養戰馬的軍餉也不能少，再加上宮中上下幾百口人的吃穿用度和朝廷百官們的月俸，這開銷定然是只多不少的。」
「更別說前些時日皇后娘娘大婚時穿的那件『千鳥朝鳳』婚袍，光是裙擺上的金絲線都……」
他正說得興起，忽地望見一旁冷眼相視的喬敦，這才有些訥訥地住了口。
張鄜微微頷首：「你們戶部有自己的難處，我也知曉，我此番找你們前來並非為了刻意刁難，只是為了給你們提個醒，國庫現今空虛，並非只是因為過度支出的緣故，或許還因為源頭失活的緣故。」
「我觀閱帳簿後發現，近年來某些地方上繳的田稅一年少過一年，一州少個幾百萬兩白銀，幾個州並起來少說也少了幾千萬兩白銀。」
「雖說近幾年各地有旱有澇，賦稅有所缺減是正常之事，但積欠太多便會嚴重影響國庫收入，你們身為戶部重臣，也要將此事時時放在心上，派人去那些地方查看一番。」
喬敦聞言竟沒有反駁，還回過頭朝著戶部那群人意味深長地看了一眼：「諸位可都聽見了，國庫乃是一國實力的顯昭，庫盈則國盛，庫虛則國虧，你們這些在戶部當職的千萬不能掉以輕心，丞相既對你們委以重任，便定要查個水落石出。」
「是。」戶部眾人垂著首恭敬地回道。
在這時，吳愈清身後的戶部侍郎劉瓚默默抬起頭，似乎有些欲言又止的模樣。
「劉大人可是有話要說？」張鄜看著他道。
喬敦依然一副神情自若的模樣，朝劉瓚不咸不淡地道：「有什麼話便在這裡說吧，明鏡堂中從來沒有秘密，大傢伙都是自己人，沒必要藏著掖著。」
劉瓚偷偷看了他一眼，隨即連忙拱手道：「……沒什麼，下官方才只是一時走神罷了。」
「議事之時怎能走神，你也太不像樣了——」喬敦佯怒道。
劉瓚聞言汗都流了幾滴，忙道：「不、不……下官只是，只是在想，若是要托人前往各地考察，派誰前去較為合適呢？」