上一次發燒要追溯到……她記不清。有記憶以來，燒到頭昏腦脹，渾身發軟骨頭酸痛尚屬首次，不服老都不行。在家睡覺也不安穩，迷迷糊糊做了好幾場夢。生活中的人、過去生活中的人不斷在夢裡出現，安德烈、被稱楚安的Troiani、安德烈的父母，甚至連林建學都有。
大腦不堪重負之餘，程充和聞到一股香味，誘人的食物氣息，引人分辨。不曉得哪個鄰居家裡在煲雞湯。哪怕發燒沒什麼胃口，她仍覺得餓了。想著一會兒叫一份砂鍋粥回來，或者自己煮個白粥吃，想想又覺得煮粥麻煩，眼睛懶得睜開，翻個身，拍拍床叫：「馬克吐溫。」
平時她沒起床，馬克吐溫就會在床上蹲守和她一起睡覺，或是在外面轉幾圈舒展筋骨回來，繼續在床上趴著。
這次也不例外，她一叫，馬克吐溫馬上抖落抖落身子，走到她身邊拿爪子撥弄她。
她伸出手去摸馬克吐溫，沒想到一摸手感不對。驟然睜眼，發現床頭湊著兩個狗頭，一個是馬克吐溫，另一個就是她剛才摸到的，咧著嘴，憋著笑，不是顧之橋還有誰。
「你怎麼在這裡？不是去上班了嗎？」
早上跟顧之橋說過自己不太舒服。顧之橋問要不要來看她。程充和關照她好好上班，下班再說。怎麼現在出現在這裡，難道她睡了一天。
「幾點了？」
「十一點多，要不要喝點水？」沒等她回復要不要，顧之橋取來一杯水遞給她。水是早就準備好放在床頭的，以防程充和隨時隨地要喝。單純發燒，只要不是熱度太高，全靠自愈，多喝水多休息，增強抵抗力。
睡一覺捂出一身汗，程充和真覺渴了，坐起身就著她的手喝了大半杯才停。
「你請假了？」
「請假了，反正是做方案，在不在公司一樣。」接到電話後，顧之橋本來打算去公司，想想不大放心，就跟王汪告假，帶著筆記本電腦到程充和家裡做事，順便給狗餵飯鏟屎。
程充和睡覺，她坐在飄窗上幹活，剛發現人醒了，頑皮之心大起，等她叫馬克吐溫的時候把腦袋湊過去。果不其然見到程充和小小錯愕，十分滿足。
「你這個月請假太多。」程充和顯然不同意她的做法，自己不過是發燒而已。
「我得拍客戶馬屁啊。」
「我沒事，你不用在這裡看著我，下午要去公司吧。」
假都請了，哪有下午就銷假的道理，顧之橋當然不肯。她也不跟程充和爭論：「公司我是不去的，如果你不要我在這裡，我就回家好了，不過等我吃完飯再說，好不容易燉了雞湯，沒有不吃就走的道理。」
「雞湯是你燉的？」
「對啊，是不是很香？」顧之橋洋洋得意。她現在燉雞湯挺有水平，曉得把雞油撇清，小火慢燉，成品雞湯清清爽爽。
香，可不是香嘛，都把程充和香醒了。人一生病，就特別脆弱，具體體現在意志力、忍耐力薄弱上。程充和平時不是愛跟人鬧彆扭的性子，可見到顧之橋那不知道有什麼可開心偏又開心的勁，氣不打一處來。但是她到底也沒法昧著良心說臭的，只能退而求其次：「一點也不香。」
是嗎？不可能啊。顧之橋吸吸鼻子，香。
「馬克吐溫，雞湯香嗎？」