「小五，」這廂議定，蕭西轉又看向上躥下跳的小五，招招手道，「別鬧宋姑娘，過來坐下。」
小五三兩步回到桌邊，正色道：「爺，何事情急？」
「你幾時回的客棧？」
「約莫一個時辰 前。」小五眨眨眼，又解釋道，「東臨縣衙的檔案室極為雜亂，我翻了好幾個時辰才找到十年前的記載。」
「雜亂？」東臨是人盡皆知的文城，即便今日之東臨不同以往，十年前的檔案也不至於隨意堆疊才是。
蕭西下意識蹙起眉頭：「你昨兒個是先去報備醫館之事，再去的檔案室？兩處相距多遠？」
小五驀地一怔：「爺，出什麼事了？」
蕭西搖搖頭：「你且先說。」
「爺，檔案室離縣衙大堂甚遠，是一名上了年紀的簿記官守在門前。我原本想趁人不注意敲昏那簿記官，可他年紀實在太大，我怕一個不小心敲出個好歹來。」
蕭西曲起指節輕叩在桌上：「後來用了什麼法子進門？」
小五撓撓頭，神色羞窘道：「那老簿問我要找何物，彼時我全身上下僅有一塊都督府的腰牌，便推說有人向安南都督府舉報，說有南琉惡民流躥至東臨為匪。我是接了都督府之命前來查探之人。」
蕭西眯起雙眼。
此由頭合情合理，尋常主簿必然不會起疑，可若是那簿記官恰巧是梁世安親信，也知曉山匪之事不會傳入安南都督府耳中，小五之謊便不攻自破，且泄露出他知曉雁盪山匪之事。
思及前一日晚間憑空出現在縣衙門前的「老巴」與「小乙」，他是何人已不言自明。
若與梁世安易地而處，蕭西也會設法隔絕自己與小五的信息往來，再各個擊破。
——譬如先將眼前這個看來不甚精明的傻小子引到一處久無人至、雜亂不堪的舊檔案室，再將擅闖宋宅之人請來縣衙……
蕭西與宋離目光交匯，眉心愈發蹙攏。
如他兩人猜測，梁世安定與山匪有勾結，才會如此懼怕旁人知曉，甚至不惜殺人滅口。
沉吟半晌，他道：「有何發現？檔案室中可有山怒和賑災相關的隻言片語？」
小五驟然直起身，頷首道：「爺，此前山怒時，朝廷派來賑災的官員全都碰到了雁盪山匪。災銀從未到過東臨，更未到過百姓手中……」
「什麼？」蕭西一怔，「三年天災，朝廷的賑災定不只一次，每一次都遇見了山匪？」他的眉心緊擰成結，「縣衙可有派人清剿？」
「有。」小五頷首，「去過幾次，但收效甚微。據《地方志》中記載，雁盪山草茂林深，山匪對山中地勢較官兵熟悉不少，每次剿匪皆無功而返。」
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