照格瑞絲說的就是：「那麼難解的數學題都有答案，你這些麻煩也會有辦法的。越急迫越解不出題來，反正我是這樣。」
夫妻兩個結婚這麼多年，孩子都有了三個，突然在這麼短的時間內增進了默契，有一次晚飯後，他們還依偎在一起讀了一首短詩，感受到了新婚時才有的甜蜜。
維吉爾把妻子擁在懷裡，突然問道：「我記得你在結課考試中考了第五名？」
格瑞絲有些臉紅：「是的。」她並不以這個成績為傲，相反，和一群農奴一起上課，她只得了第五名，提起來還有些羞愧呢。
維吉爾說出了一句讓她意想不到的話：「親愛的，你想過去上進階班嗎？」
格瑞絲吃了一驚：「我去上進階班！？」她考了第五名，確實可以選擇去做工或者上進階班，但她從來沒考慮過這件事，而且和特蕾莎不同，格瑞絲一點也不覺得遺憾。
丈夫的收入已經完全夠家庭開銷，而自己又是一如既往做主婦的，這樣的生活相當完美，不需要再有什麼變動了。
維吉爾卻深思起來。因為他還很年輕，但已經是農莊中相當能幹的管事，還得到了去上進階班的資格，他的目標，至少是自己所在的這個農莊的總管事。
他確實也在有條不紊地接近自己的目標。但最近發生的一件事為他敲響了警鐘。他的進階班同學，同樣也是一位來自農莊的管事，被領主查到了一樁醜聞，他和被派到自己農莊上授課的老師產生了不倫的感情，因為這位管事本身是有妻子的。
在領主查清兩人之間不存在強迫、欺瞞等行為，分別對兩個人進行了處罰。
這懲罰在維吉爾看來是相當嚴重的，因為這位管事不僅失去了進階班的上課資格，意味著斷送了他晉升的前路，還被貶了職位，變成了最低等的管事，若干年內不得晉升。
那位女教師也被調離了農莊，去做別的與教學無關的事了，想來也是影響了前途。
那位管事還曾向維吉爾訴苦。
「我的妻子，她粗俗、野蠻、沒有見識，和農莊裡任何一位農婦毫無差別！和這樣的人一起生活，我感受到的只有苦悶，所以我向別處尋求慰藉，難道這就罪無可恕了嗎？」
他覺得維吉爾應該會理解他的感受，因為他們的境況是最有可能相似的。
維吉爾卻問道：「你已經與妻子結婚十幾年，近乎半輩子了，難道說這半輩子你都生活在苦悶中？還是在你發達了，識字了，變得文雅和有見識以後，才驚覺妻子如此粗俗？她什麼都沒有做錯，一如既往的待你，你卻鄙夷她，厭惡她，甚至不惜做出背叛她的醜事。」
管事啞口無言，維吉爾卻感到一陣後怕，他從不認為自己會做和這位管事一樣的事，但人總是會下意識的美化自己，如果他的妻子沒有主動去上識字班，而維吉爾卻一直在不斷的汲取知識，有一天回家以後，他是不是也會覺得格瑞絲粗俗野蠻、沒有見識？