口裡一面說，心裡一面想，腳下一面走。猛然抬頭，不覺已到自家門首，忙叫開門。覺得精神焦躁，呼喚管家金融，掌燈安息。飯也不吃，書也不看，就和衣而睡。自在枕上，翻來覆去。想到北方生靈塗炭，已入水火之中，南方密約未成，未知顛沛何似。這些做官的固可以逃生，那些做百姓的又何以為活呢？不磨生性慈善，素有澄清天下大志。此時顛倒夢想，要想拯拔這時候北方民人，卻總想不起一個好法子。
到了第二日，將要天明，忽忽小睡，不及片時，又為家人們驚醒，連忙起身。漱！已畢，即刻更衣出門。重到昨日江岸所立地面，尋個茶樓小坐。買了幾張上海昨日新出新聞紙，只見《新聞報》、《中外日報》都載著：
各國聯軍，已於十九日攻破京師。兩宮西幸，已駐蹕貫市。
不磨閱畢，不覺心更皇皇。再望樓下看時，那江岸逃難的官員家眷，更比昨日多了好幾倍。洋街碼頭棧房，已有人滿之患，並有望城裡租屋借住的。今日來的逃難的官眷，又比昨日不同，倒有一半披麻戴孝的，並有哭哭啼啼同好些棺木同來的。細細打聽，卻都是在路上遇著義和團路劫，或遇著游勇打單。就是昨日那位老太太口裡罵康有為的，也是大師兄說他是教民，斫了他兩刀，並無一起是為洋兵糟蹋。
不磨聽在心裡，並知北方亂事已極，一天緊似一天。若不設法救護，將來亂到南邊來了，就無法可救了。又因生性好奇，最不喜與人苟同，便想道：「人家有官有職的，都是這樣望南邊逃來；我這無官無職的，偏要望北方走去。」又想道：「我家私尚有兩萬，若是南邊亂起來，便將分文無著。我卻不肯送把（給）亂民搶奪。我不如賣了這個當盤纏，到北方走走，或者遇著機會，於自己宗國尚有一二分可救呢！」
此時聽得山東尚稱平安之境，便定了從清江浦、山東一帶進京察看的主意。會了茶鈔，也不再看逃難的光景，一氣奔回家中。接二連三叫管家金融，來商量變賣產業、隻身北游之法。
管家金融一聽大驚，便垂著手，低著頭，想了半天。以為這小主人是不懂世事的，便依著自己見識，發聲勸道：「主人呵！老主人冒了一世的險，做了一世的官。人家到了這個份兒，就有幾十萬幾百萬的家當，到了今日小主人手裡，賣掉兩萬三萬的，也就不為過；但是老主人平日待人寬厚，待己刻苦，今日剩下這點點不到兩萬的家私，都是勤儉辛苦積下來的，又不是由貪污剝削而來的。小主人還該體恤體恤老主人意思，慢慢的用罷。況且老主母守著小主人，守到這麼長大，也不容易。北方兵亂，極是可危的事情，又沒有甚麼親、甚麼友，有甚麼好看，要自己賣了家私，去到北邊去呢？想是主人悶得慌。不如奴才跟了到上海一游罷。」