那門裡人一聽，果然開了門。彼此在燈下一見，不覺好笑。門裡人不是別個，就是往年不磨之母常常施與的一個募化尼僧，名叫曇花就是。不磨笑道：「怪道你一聽見姓金的是鎮江來的，就開了門了。你卻錯了主意了，我不是來送布施的，卻是來打擾的。」曇花笑道：「我在門裡，聽得聲音好熟，一時想不起就是大爺。遠客臨門，多有開罪。你請到佛堂去坐罷。我要快關門，不要把（給）過路的那些穿號衣的強盜看見，要是撞進門來，那可了不得了。」不磨主僕二人，果然急急走進堂中。曇花關好了門，再來與不磨看坐。不磨說：「你不用應酬了。我知道你還有一位老師父，你快去請出來一見。」曇花進去，果不多時，扶了他的老師父空相大師出來。
不磨在燈下仔細看時，空相已是眉長發白，貌古於松。曇花是素臉淡妝，頗似閒雲野鶴。不磨立起身，遂向空相深深唱喏，並告投宿的來意。空相大師是一個經過洪楊大亂奔走江湖的老妓女剃度的優婆尼，眼光如電，久能識人。一見不磨神采非凡，知道他是一個有來歷的子弟，並且常常聽得曇花說他父母家世，遂向不磨合掌還禮道：「施主請坐。出家人以行方便為心，施主大駕遠來，那裡有一個不款待的道理。雖是尼庵不便留客，但是此時此地，風聲鶴唳，豈忍置之虎狼之口。施主暫且寬心，就在小院客房安置罷。但不知施主安坐家中，此時卻往何地。有何要事，要冒險遠行？」
不磨乃將北方兵亂、破家救人的意思，細說一遍。空相連連的贊道：「此真不愧善門之子。善哉，善哉！我佛慈悲，必能成施主的大願。」遂轉喚曇花道：「你還不快去收拾夜飯嗎？施主路途辛苦，也好吃了早早安歇，明日再趕路程。你快去罷，我在此陪了，你不用操心了。」曇花果望後面安排款客夜飯去了。
這裡空相陪了不磨，說些近日清江浦地面被游勇騷擾情景。不磨方知北方拳匪之亂，竟有蔓延南方之勢。空相又說：「此地寺院，本來最多，現在已十家有九家被北方逃難的官眷借作行台公館。大半因為河下船隻已空，沒處再可僱船，只好等南邊鎮江的船隻回來，再議逃走之法。雖有一二起在中途折回山西的，都是為著手中空虛，藉此打一個沿途地方官把勢的，那裡有一個真心為國、義不忍去的官員！要是有這麼樣好人，施主你想，他也不逃出北京了。老衲幼遭洪楊之厄，長到今年八十四歲，已是第二世為人。前生不知造了甚麼大罪過，還要再遭此劫呢！我聽見北京有一位甚么姓徐的宰相，今年已是七十三歲，還是一個不得善終。施主你想，可慘不可慘？雖然老衲出家以來，心如槁木死灰，業已置此身於度外，卻已看得生就是死，死就是生，分不出甚麼人鬼的境界。施主做事，將來必須學到這個地步，方得大無畏的好處，大解脫的真相。施主不要忘了。這就當做今日老衲見面禮罷。」