她站起來，蹲到謝夫人面前，搖一搖母親的膝頭，逗著她寬懷：「再者說，爹爹手裡頭有兵，女兒說話的底氣都足些。昔日那王掌印再囂張，對女兒還是客氣的。」
說到這兒，儀貞倒覺出幾分愧疚來：「前兩日，我沒料到阿娘能來，幹了件自作主張的事兒。」
謝夫人勉強斂住悲色，這才能答她的話：「你已獨當一面多年，做什麼，自然有你的道理。」
儀貞抿了抿嘴：「我替爹爹，乞了骸骨。」
怪道今日許了她們母女團聚。謝夫人用力握住儀貞的手：「你做得對。」
「可是，陛下對我這話置若罔聞。」她只想著要替謝家表忠心，如今細琢磨，忠心怎麼表，也該有講究，若派不上用場，別人哪會放在心上？
「朝堂上的應對，咱們是不通的。話要說幾分、留幾分，只有身在其位的人才懂拿捏。」謝夫人忖了忖，說：「事關重大，信上說不好，等你爹爹和大哥哥回來了，咱們好生商量才妥。」
儀貞驚喜連連：「爹爹和大哥哥也要回來了？」
謝夫人唇角微沉：「早前將棲霞郡君與你二哥哥做了婚配，不知如今還有沒有變數…若就這麼定下，自該回來籌備迎親的事兒了；若是要改，也總有個要改的說法。」
儀貞聽到此節，頓覺悵然，有心再問一句俞家，就見慧慧、甘棠幾個笑吟吟走進來，回稟說貴妃攜武婕妤到了。
頭裡下請帖給華萼樓，是禮數周全的做法，儀貞原知道沐昭昭愛清靜到了避世的田地，無意三番兩次地勉強拗著人家來同她們隨喜。
卻不料沐貴妃這般賞臉，一時喜笑顏開，暫且把方才那點煩憂給拋遠了，挽著母親出了寢間，掃榻相迎。
沐昭昭亦穿了件檀色灑金艾虎補服，胸補上二虎相對，越發襯出她幾分嬌怯來。舉止倒很是端莊，領著武婕妤一道上前來，行禮如儀。
儀貞如常安坐著，謝夫人卻不肯與她同在主位，向兩位宮眷還了禮，便要陪坐在下首。
儀貞不依，還未開口，沐昭昭先含笑勸說：「論尊卑，夫人乃是中宮之母；論長幼，更應以夫人為先，何必如此拘禮呢？禮法之外，也有人情麼。」
儀貞一聽，暗中嘖嘖稱奇，心想只怕李鴻都沒得過貴妃這般溫言軟語，她何德何能，竟為皇帝之先？
殊不知沐昭昭壓根兒不是衝著她的面子。無非是自幼入宮、骨肉分離至今，已散落難尋，聞說皇后母女相見，一時感懷身世，方才破天荒地來到這猗蘭殿。
無論如何，眼下湊了個雍雍穆穆。沐貴妃隨和體貼，武婕妤本就是棵牆頭草，被皇帝整治得很會看風向，大家寒暄著，場面頗為融洽。
正宴開在猗蘭殿的小花園兒里，地界不大，勝在紅香翠濃得可喜，人少了也不顯清寂。