儀貞不管這些，繼續道：「你指定沒見識過。那些個皮影子做得可精巧了，像披紅掛綠的將軍、穿金戴銀的小姐，這一類個頂個漂亮都不算什麼，最絕妙是一身素的白娘娘和小青，哪裡是蛇妖啊，分明就是仙子嘛！」
「不過，」她話鋒一轉，「再漂亮，終究也是死物。犧牲了的許多牛或驢，它們若有的選，敢問它們是寧願將剝下的皮描上金繪上彩，用以娛人呢？還是悠悠閒閒地在曠野上吃草甩尾巴呢？
「我在宮裡整七年了，卻像是近日才看見身邊的人會笑、會愁、會忙裡偷閒，仿佛大家是得了神仙點化，一夕之間從一牽一動的皮影兒變成了活人——陛下，那個吹了口仙氣兒的人，就是你呀。」
她滔滔不絕地傾訴了一大通，身邊的人卻一言不發。
「嗯？」她努力去分辨皇帝的神情：「是借了『曳尾塗中』的典故，可事是真事，情是真情，句句發自肺腑，陛下不會又說我掉書袋吧？」
「…朕只是吃驚罷了。」皇帝約摸是不情不願、迫於公道才贊同她的，臉偏到里側了不說，緊接著整個身子都轉了過去，悶聲道：「謝儀貞嘴裡竟然有中聽的話。」
「你總是這樣想我。」儀貞抱怨道：「我說過的中聽話多了去了，只有你以為我在拍馬溜須而已。不識好人心…」
她這是已然困了，說到末尾口齒都含糊起來，大不敬的措辭聽著並不逆耳，軟綿綿的，撒嬌一般。
皇帝又捱了許久，才肯回過頭來，酸澀發脹的眼，望著陷入黑甜夢鄉的人——心大如她，哪有睡不著的道理。
他悄悄地挪動身體，與她面對面地臥著，目光停佇在她因為側睡而微微鼓起一弧的臉頰。
她真好看。她不知道，蘇婕妤的父親來給他請安時，說了許多憶古的舊事，明面是閒話今昔，實則倒是倚老賣老來了。
他們那一群人，簡直毫不掩飾地輕慢他，甚至公然認同——王遙繼之於先帝，而他繼之於王遙。
而今他踩著王遙的屍骨重掌大權，居然是對忠良之士的背棄。
他不恨他們這群老物，只恨自己羽翼未豐，還沒有股肱之臣。
謝儀貞什麼都不知道，但她的拍馬溜須和句句肺腑，全都不偏不倚地撫慰在他心口。
她睡得那樣香甜，他卻依舊擔心吵醒了她，只以口型無聲喚道：「蒙蒙。」
第37章 三十七
儀貞請看皮影戲的約定, 因為皇帝一時抽不出整整半日的空暇，暫且不能履行。不過放那些蝦蟆兒回家鄉，不過順手而為的事情, 兩個人次日歇午晌的當口, 便一道慢慢悠悠地過去了。
天越發地熱起來了, 兩個呆人兒不嫌睏倦, 嬌滴滴的薔薇花卻受不得, 焉頭巴腦地躲在大幅的稠綠底下, 輕易不肯露臉。