皇帝不肯亮明身份，適才在門前那一出等同於怠慢。而今也不知阿娘得沒得著消息，若是忙於按品大妝，一時半刻趕不過來，乾脆由他們過去，囫圇打上照面就好。
謝大將軍沒有推三阻四的道理了。要是單皇帝一人前來，男人家在前院敷衍著便是；可閨女想見娘，那還有什麼可說的？
皇帝小兒這招當真可恨。頂著歸省的名頭充好人，實際意圖如何，君臣二人誰心裡不是門兒清！
一旁的老尤看著情勢，早打發人進後院通報去了。謝大將軍氣定神閒地說了個「請」，比手讓皇帝與儀貞先行。
皇帝一馬當先，儀貞被他牽著，也就由他，三人經抄手遊廊進內院。
謝家的房子依制是三進，正門五間。這麼些屋舍，一家子住當然綽綽有餘，不過以豪闊論，實在是不夠看的。
須知天子腳下，官宦人家頂天也就是一品，便如謝家這般，恪守本分，別說一進，一間也多不得，甚至台階的數量與高度都要仔細別逾了制，否則誰也不敢斷定哪一日會被同僚抑或君主揪出來，借題發揮到什麼地步。
勛貴們就沒這麼守規矩了。例如皇帝的一些堂親，仗著輩分大，恨不得把護城河都引到自家的花園子裡去。富商巨賈們倒沒這份膽魄，萬事財開道，東起一座小樓，西建一座別院，處處不離格，誰又能奈他何？
相較之下，謝家這本本分分的粉牆黛瓦，質樸得簡直有些異類了。事出反常必有妖，在皇帝眼裡，不貪圖一時榮華富貴的人，說不定就有更大的圖謀。
這也是慣常的帝王心術了，便無謂看在儀貞的面子上增減幾分。
再者門窗戶牖、斗拱檐桷雖不奢華，但花木藤蘿、假山奇石卻是極見用心。
皇帝目光毒辣，寥寥數眼間已將宅院格調盡收眼底，胸中丘壑曲折，腳下不過走了十數步，垂花門近在眼前。
謝夫人正領著內院的諸多婢女僕婦，雁翅般排開在門前，一派恭肅嚴整景象，專候著迎接貴客。
忽然幾聲鈴鐺輕響，打破了眾人的屏氣斂聲，旋即就見兩朵雲團模樣的東西颯沓而去——
「福子！」儀貞被這兩團蓬蓬的小玩意兒圍住了腿，眼睛一亮，細瞧發現不對：「小了許多，耳朵上也沒有缺口…」
「這是福子的孩子了。」謝夫人趕緊走到三人面前來，暗中一擺手，令餵狗的婢女將兩個小東西抱下去，自己則低頭行禮：「臣婦見過陛下、娘娘。幼犬一時無人管束、衝撞了聖駕，請陛下及娘娘恕罪。」
皇帝略一抬手，免了她的禮，語氣比對著謝大將軍懇切不少：「夫人不必如此。今日朕未曾設鹵簿，正是為著蒙蒙能夠與二老好生團聚一日，而無須囿於君臣之禮。」