「人雖多，但各自性情長處如何，我了解不多，倒不如全交給芝芝，憑她調停就是。」
這話即是說，一眾宮人里，只芝芝一個是可信的了。
儀貞一想，當初冊封沐昭昭的旨意下得突然，皇帝真正的用意，恐怕王遙也猜得了多半，彼時二人之間尚未撕破臉，趁著華萼樓新歸置，塞一堆來路混雜的宮人，正是順水推舟的事。
沐昭昭代管了一陣宮務，自己心裡有了一本帳，而今看儀貞不自知地微微搖頭，便問：「人多口雜，恰如那一位所願了——是誰出了差池，還是不止一個兩個？」
流言蜚語要想肅清，少不得一場殺一儆百，儀貞此刻來問沐昭昭的，卻是另一要緊處：「你可還記得拱衛司指揮副使劉玉桐？」
兩人四目相對，儀貞自然沒錯過沐昭昭面上閃過的那一瞬異樣，只是對方掩飾得太迅速了，她不敢斷定那究竟是何種情緒。
「不正是從前除王遙時，護送咱們離開湯泉行宮的那些侍衛？」沐昭昭這說法很有餘地，既不矢口否認，也不直言劉玉桐其人。
儀貞點了點頭：「劉玉桐有功，之後頗得陛下信任——騎術也很不錯。」
沐昭昭強撐不住，到底變了臉色，目光斂著，不肯動搖似的：「是麼？」
她很急切地表露著抗拒，不光因為自己並無此意，還因為儀貞。
謝夫人進宮那一回端午宴，她酒喝猛了，有些支撐不住，兼又想給皇后母女留出說體己話的工夫，提早離了席。
日頭正曬，沐昭昭一手握著扇兒遮陽，一手由芝芝扶著，腳下軟綿綿地尋陰涼處走。
芝芝見她面色不好，勸她坐下歇歇，使人去傳輦轎來，又說怕是受了暑氣，該吃一枚香薷丸。
歇腳的地方許是離前朝不遠，輦轎還沒抬來時，一隊侍衛颯沓而至。
沐昭昭倚靠在一處太湖石後稍平整的地方，外頭由芝芝守著。侍衛們知曉是有女眷在，便停住腳步，只領頭的那位上前半步，低頭行了個禮，又問有無示下。
沐昭昭圖省事兒，一句「不勞煩」溫和而堅決，芝芝卻因來者面善，開口道：「貴妃娘娘忽覺不適，偏勞大人走一趟…」
「芝芝。」沐昭昭低聲喝止住了她：「大人們自有公干，不敢妨礙。」
「是。」芝芝亦是一時情急：沐昭昭向來體弱，又不大管事，她則恰是個急公好義的性子，在華萼樓里作主慣了，眼下竟失了分寸，忙向那位侍衛道：「請大人勿怪。」
「姑娘言重。」來人也分外地好脾氣，說：「臣等並無急差，願憑娘娘差遣。」