「倘若以皇妃之名袝葬姚氏衣冠冢，該如何向天下臣民交代呢？」她覺得不妥當。
皇帝道：「既決意如此，自會謀劃周密，縱有萬難，迎刃而解就是，何須畏於人言？」頓了頓：「說得專橫些，堵不堵得住悠悠眾口，我並不在乎——蒙蒙，是你反對這麼做嗎？」
她不知道。但猶豫有時候就等同於答案。
「初祭禮後再看吧…」皇帝最終只得這樣說。
初祭禮是金棺奉移殯宮後的第一次祭禮，其規模盛大隆重更甚於三奠禮。緊隨其後又有繹祭、初滿月、二滿月、三滿月…貴妃屬高位，儀節繁縟實是常情，果真要入葬姚家，也必不憂心沒有足夠的時日造勢。
儀貞點了點頭。暗裡不免覺得虧欠，因自己說不清道不明的踟躕，平添了他的煩擾。
「把茶換了吧。這時辰再喝也沒什麼裨益。」她提議：「我去那邊殿裡看一眼，回來便早些歇息。」
靈前其實也無須她照看什麼。白汪汪一片大廳中，僧道各占一邊，拜懺打醮；裡面芝芝領頭跪著，按時辰燒紙，點香添油一刻也不曾斷。
外命婦才剛散，蘇婕妤、武婕妤兩個還在內間坐著，見儀貞過來，忙起身行禮。蘇婕妤嘆道：「咱們雖不頂用，白陪坐著罷了，但日日勞娘娘親至，於心何安？」
儀貞擺擺手：「我也沒有什麼大能耐，要來這兒指派調度個什麼，不過相識一場，總不忍見她一個孤零零躺著。」
面前二人聽見這話，不約而同拿手絹掖了掖眼角，儀貞自己倒不覺得如何，單是鼻子有些發囔，便又叮囑道：「你們就回去吧，別著了涼。」兩人應了。
又到芝芝跟前立了一立，這下越找不到可說的話了，竟是一語未發地離開了。
重返回皇帝身邊，分明不是拾翠館，一片靜謐里，無端叫她憶起昔年初向皇帝投誠時，每常往含象殿去，對面相逢的，恰是沐昭昭伴著皇帝的情形。
槅窗上依舊蒙著素白窗紗，映於其上的人影再是朦朧，到底無法隻影成雙。
儀貞怔忡了片刻，忽然加快了腳步，撩開錦簾兒步入屋中，就見皇帝背對著自己來回踱步，手掌一時摁在額頭，一時又握成拳，不斷捶著後頸。
「鴻哥哥，你怎麼了？」儀貞連忙上前，伸手拉住他，細看他的臉色：「我瞧瞧…怎麼不傳太醫來？」
皇帝緊鎖著眉頭，面色倒還和平常仿佛：「我頭疼，不想見太醫，你讓我靠一會兒就好。」
儀貞只得先扶了他坐在榻上，他抓著她的力道並不重，不願鬆開而已，順勢枕在她腿上，低聲道：「給我揉一揉太陽。」