朏朏一貫極會看個眉眼高低，眼下叫也不亂叫一聲，安安生生地窩在儀貞臂彎中，被她摟到了罪證跟前——
「這一枝壓壞了，養也養不回來。拿剪子來剪了吧。」儀貞將貓兒托給慧慧，自取了金剪，俯身仔細剪掉了那一脈吐綠含蕾的嫩條。
利落得叫人心驚。皇帝勉力一笑，問她：「你前向為這一盆花費盡心血，就不可惜嗎？」
儀貞低頭拿帕子擦手，若有所思道：「正因為愛惜這花，才須得壯士解腕，沒有為一枝拖累一整株的道理。」
睨了皇帝一眼，又勾勾唇：「何況這場面也怪不得誰。朏朏知道個什麼？有毒無毒咬便咬了，過後也說不準鬧不鬧肚子，我捨不得罰它。」
原來是為這個夾槍帶棒。皇帝明悟了緣故，內里反而稍稍定了些，一面揮退眾人，一面去牽著她往屋中走：
「你放心，我從不信丹藥之術，這些金石丸子絕不會入口，更不會讓你服用。」這樣要緊的剖白，手里忙活的卻是脫她的大衣裳，名曰粘了貓毛，不舒坦。
儀貞沒功夫理論到底是誰不舒坦，兩手捧住他的下巴，要他抬頭與自己四目相對：「那你向我保證。」
皇帝一笑說好，又忍不住輕嗤了聲：「是那個慧慧來說與你的不是？」
儀貞沒吭聲：她不相信孫錦舟為人，會有「嘴快」之說，慧慧竭力盤問出來的，多半是皇帝有意讓她知曉的。
不過彼時她想岔了，疑心過皇帝是真要她試那生子丹，甚至兩人同用。
遲來的委屈因為胸中大石已落，這會兒方洶湧而出，她抿了抿唇，反問他：「那又如何？」
皇帝見她嘴硬，越發不平：「素日裡滿口姐姐妹妹的親熱，到頭來不過如此。」
這話是直指蘇婕妤武婕妤了。儀貞不認同：「再情誼深厚，偶爾指望著對方的舉手之勞還罷了，非要人捨命相救，那又太苛刻了。」
皇帝同樣不能被她說服，聞言只道：「罷了。」
索性略過此節不談，儀貞又問：「煉出丹藥來了沒有？要給誰吃呢？」
皇帝稍作思索：「給朝中大臣吃吧！」
朝臣們自然敬謝不敏。這些個飽讀詩書的大人們皆是有識之士，哪會受丹鼎派延命、升仙云云蒙蔽，滿心裡只嘀咕，陛下為了皇嗣，簡直病急亂投醫起來。
倒也不難理解。大燕定鼎至今，歷代君王像是與天道有什麼約定似的，長壽和多子頂多能占一樣，絕不可兼得；而小宗入大宗、沖齡即位者則並不鮮見。
當今聖上距離而立也沒有幾年了。久遊宦海的耆臣宿將們捋著須掂度：帝王之立，不止立己身立功業，確立國本亦是重中之重。