女子一聽「拱衛司」三個字，渾身越發癱軟，拼死也起不來，哭道：「實是娘娘，娘娘在和高院使說話，吩咐奴婢們留神伺候著，這才斗膽進來侍奉的。」
皇帝冷笑一聲，懶得再聽這等狡辯，並指在窗台叩了兩叩，著旁人進來押她。
「陛下醒了？」卻是儀貞應聲進來，不意瞧見地上縮成一團的人，剎那變了臉色，強自恢復了關切模樣：「高院使說這回不喝藥也罷，橫豎不是大毛病，只是…」
她險些被地上那沒眼力見兒的東西絆著，隨口道：「下去吧。」殊不知正是如此反常作派，才叫皇帝如墜冰窟——
「你喚我'陛下'，是知曉屋中有旁人在。」
儀貞一愣，道：「我怕擾了你，與院使到外間說話去了，不留幾個人照料著不放心。」
喉間那陣腥濃越發令人窒悶，皇帝叩窗的手仍僵守著什麼：「幾個人？餵貓的也算在裡頭麼？」
他識得燕妮兒。是了，雖對不上名號，但他從不是不經心的人。
「她說是你吩咐她的。」這一句很有點詐供的意思，本不該出現在他二人之間。
儀貞不算心眼兒多，可皇帝的態度昭然若揭，他既然有所懷疑，想來是燕妮兒言行僭越了——
自己雖沒有明面上准許燕妮獻的策，但如今回想，若換作其他人，面對心思活絡的奴才，或罵或罰，甚至打殺了以儆效尤，方是斬釘截鐵的禁止吧。
她討厭見血。即便到了此刻，她暗中掂量的，依舊是承認受自己指使、抑或怪燕妮兒自作主張，哪種說辭能免人一死。
而這種如鯁在喉的緘默，按常理應當被解讀為默認。
「…你就是這樣安排的。」皇帝的笑意里似有讚許之色：「是你說的，我發燒了，須得將息。」
「你誤會了！」儀貞豈會不知他最忌諱什麼，分辯道：「我若有這些心思，又何必請一個高院使來礙事？」
「高院使在哪兒？叫他即刻進來！」
這是一字一句都不信她了，儀貞無奈——高院使走得有近一盞茶的工夫，如今再傳回來，也未見得能取信於他。
她心裡亂糟糟的，既為眼前的百口莫辯，更深的一層為何，她根本不敢觸碰。
定了定神，當下且顧著他安養吧！她勉力攥著他的手，收回被中，又一意勸他歇下：「你要算帳，等精神好些了再算也一樣的。眼睛都熬紅了，燙得更厲…」