與小兒作伴的時光，最是歡樂無憂。潤鳴此時一歲有餘，喊得最脆生的便是「姑」，布穀鳥似的；扶著搖床圍欄，站直了去夠紅彤彤的茱萸果。
「要這個？」她力氣不足，儀貞替她摘來一串兒：「玩吧——不能塞嘴裡。」
須知孩童常以拂逆尊長為樂，潤鳴聞聲，不假思索地張口就咬，緊接著嘴巴一撅，臉色變了：似乎正欲嚎啕，猛地想起自個兒乃是自討辣吃，生生剎住了，皺起眉頭，小臉小鼻子滑稽得可愛。
「哈哈…」儀貞笑出了聲，再沒個長輩樣子，一面拿帕子擦眼淚，一面哄潤鳴：「快、快吐出來，抿點兒蜜水解解辣。」
蜜水是得了大夫首肯，可以不時餵些的。花瓣狀的小銀匙滿舀也不過半口的量，幸而潤鳴好哄，咂咂嘴，又偎在儀貞身邊咿咿呀呀往外蹦詞兒。
被她又愛又怕的茱萸果依舊嬌艷欲滴，輪到儀貞對著這應景的擺設入了迷——明日重陽，大約也要遍插茱萸少一人了。
「…爹娘不耐煩登高，到岳先生結識的一個花農那裡賞菊去了。」次日到上房時，意外只有個謝昀等著她：「大哥大嫂也有友人相邀，剩下咱們兩個不夠風雅的大俗人，一塊兒出門找消遣吧！」
「你俗你的，別捎帶我啊。」儀貞忙跟他撇清干係，又遲疑了下：「我而今好出門嗎？」
「這話我聽不懂了。」謝昀反問她：「意思是說騎馬不配您老人家的格調，必得三催四請八抬大轎才叫排場嗎？」
「騎馬呀？」儀貞霎時改了口風，一則因為確實正中下懷，二則是對於兄長的信賴，哪怕謝昀千般刁鑽萬般乖張，也無須額外的理由來取信於她。
她忖了忖：「我穿男裝吧。」
謝昀挑了挑眉：「我等你一道挑馬。」
大概全城百姓都登高望遠去了，八街九陌少有的疏散。兄妹二人走馬觀花，一時也不在意幾時抵達目的地。
出了城門，謝昀方才揚一揚鞭子：「蒙蒙，你我賽上一程？」
儀貞面露猶豫，見二哥哥一心等著自己的下文，出其不意地一夾馬肚：「駕！」
謝昀「嘿」了一聲，一面趕緊催馬，一面叫囂：「再讓你十步也是我贏！」
這話不假。儀貞領先不過半柱香，就被他追上來，卻不急著越過去，鬧著玩兒一般時進時退。
真討厭。還是跟李鴻同騎有意思。
這念頭一生，原本氣鼓鼓的好勝心漸漸萎靡下來。她不得不承認，在對李鴻的諸多紛雜情緒里，終有一縷可以辨明的想念。