儀貞便開了螺鈿矮櫃，自上頭一槅里取出個圓瓷盒兒來，揭蓋瞧瞧，金紅瑩潤的惹人喜歡，這才捧到皇帝跟前，小銀叉子戳得一枚遞至他唇邊。
皇帝啟齒含了，初入口嘗不出滋味來，抿了半晌，後知後覺它理應是甜的，只是壓不住嘴裡的苦澀，那股甘美輕薄得近於飄渺。
下巴底下又伸來一隻白嫩嫩的手，透著緋色的掌心向上，是她等著接他吐出來的果核兒。
皇帝別開了臉，發木的舌尖將梅核抵到腮邊：「茶盅給我。」
儀貞依言端了只五彩蓋碗來：「沒擱茶葉，清水漱漱口吧。」
皇帝竭力自己去接，不是為了解渴，單接過茶蓋，翻面朝上，唾了口中梅核，這才還給她。
儀貞心說他還同自己見外，想是仍慪她的氣，暗暗嘆息一聲，亦不宜明著勸，恐越發招惹著他，乖乖接了茶蓋擱開，再勸：「是我想得不周，該先漱口的。這會兒將就些，把藥喝了再睡一會。」
皇帝沒有異議，由著她忙活一番，端來只犀角雕碧筒杯，裡面滿盛著溫熱的藥汁子，又取一張手帕對疊、塞進他褻衣前襟：「這藥煎起來便苦得很，我怕一匙匙餵著折磨人，可你又端不住碗，還是拿這杯子吸著喝好些。」
她的細緻體貼永遠伴隨著絮叨，皇帝最是煩人話密的，又兼眼下身子不豫，居然絲毫不覺得厭煩，耳旁風似的隨她吹拂，低眸專注地啜飲那一深杯湯藥。
是極苦，但苦口良藥麼，沒什麼不受用的。他細品盡這黢黑的玩意兒，埋頭太久，又隱隱眩暈起來，不由自主地晃著手朝她夠了一夠，三分真七分假的羸弱，眼睛猶不肯閉上，水光盈盈地望著她摘下手帕給自己擦拭嘴角、照料著漱口、最後半摟半抱地挪回被窩中，邊邊角角都壓得密不透風。
他望得眼睛都發酸發脹了，卻硬繃著眨也不眨一下，怕真闔上了，夢就醒了。
儀貞沒他那麼多顧慮，給他收拾完床被，自己亦困了，拖回方才撤去的大迎枕，端端正正地放在外側床沿兒，屈膝往床前杌子上一坐，身子往前一趴，軟軟和和的正正好，手略微一揚，進可不時探查皇帝退燒情況，退可拍著他的肩膀哄他入睡。
皇帝沒問她這麼趴著難不難受，喉頭堵得他無計可施，任她沒輕沒重地拍了好一陣，總算停了下來，腕子無意識地往綢緞外滑。
他及時地捉住了她的手，緩緩握在掌心：就握過這個殘夜吧，在她醒來前就鬆開。
次日儀貞醒得比誰都早，一則確實睡得不舒坦，二則夢裡仍惦記著皇帝的病，睜開眼，起身活動活動筋骨，琢磨著自己能出點兒什麼力。
皇帝背對她側臥著，大概是半夜裡翻的身。儀貞瞧見自己掖得嚴嚴實實的綢被掀起了一角，乾脆摸上床去再捋一捋，不慎扯著他幾絲頭髮，連忙撒了手，怕牽痛了他。
屏息察看片刻，皇帝照舊巋然不動，儀貞又提起心來，指尖還沒挨著他的臉，他倒越發往枕頭上擠了。