奧維德不顧他的反對和掙扎，架著他一直往上游，鑽出海面之後立刻給了他一拳：「你想死，我還不想！你在水裡亂動，差點把我也拖進去了！」
林尼確實嗆了水，這一拳他認了。
趴在沙地上緩了片刻之後，他一邊咳嗽一邊虛弱地開口：「我認出來了……」
他太過激動，一時間竟然有些說不出話。唐墨溫柔地握住了他發抖的手：「親愛的林尼，你太餓了。」
林尼有氣無力地在她手裡掙扎：「不……我認出這艘艦艇了……我知道它是什麼。」
他在靠近艦艇前端的艙門時，一條近乎透明的水藍色海蛇忽然從下方鑽出，蜿蜒繞過了他的手臂。而在水蛇鑽出來的方向，他看到一叢密密麻麻的珊瑚。一個閃動銀光的標誌藏在珊瑚後面。
它是用難以腐蝕的特殊金屬材料製作的標誌，它專門用於在各類進行太空航行的艦艇上標註記號和名稱。
林尼念不出那串文字，那不是他懂得的語言。
但包括他在內的每一個馬賽航天航空學院的畢業生，都會記得這個標誌。
在他們的畢業生典禮上，在禮堂的上方，他們能看到無數篆刻在天花板上的艦艇名稱。那是馬賽人為了紀念在「大撤退」中消失的所有艦艇而專門製作的。
「它是克拉拉·萊辛號。」林尼低聲說，「是『大撤退』時的第三艘，也是最後一艘先鋒艦。」
500年前的大撤退，除了數量眾多的運載艦、民用艦和軍事艦之外，還另有三艘先鋒艦。
根據三艘艦艇的性能和任務，鳳凰號是首席先鋒艦，荷馬號是次席，最後一艘就是現在沉沒於維吉爾的克拉拉·萊辛號。
先犧牲的是荷馬號。它救出了鳳凰號，自己卻消失於充滿複雜引力的星域，再也沒能找到。
第二個消失的是鳳凰號。它帶領艦隊走過了幾乎三分之二的航程，最後由於遭受外星生物襲擊，墜落在陌生的星系之中。
接下引領任務的只有最後一艘先鋒艦，克拉拉·萊辛號。
它是法國人製造的。名字來源於紀念七月革命的名畫《自由引導人民》。那位在畫面中央高舉三色旗的少女，就是克拉拉·萊辛。
這艘先鋒艦是自由的象徵，地球人跨過漫長旅程，就要抵達馬賽了，就要觸摸到自由了。
但是在進入天狼行星帶之後，由於大量運輸艦的消失，艦隊的燃料補給嚴重不足。耗盡燃料的克拉拉·萊辛號在轉移了所有船員之後，艦長和這艘傷痕累累的先鋒艦一起，脫離了隊伍。
「但沒有任何資料說過，它是墜落在維吉爾。」林尼緩過氣來了，說話也漸漸順暢，「我猜可能是因為維吉爾是馬賽最後的水庫，馬賽不希望我們知道，這個水庫其實已經被污染了。」
水蛇繞過他手臂的感覺還仍舊很清晰。
林尼握了握手：「500年了，它已經成為了維吉爾的一部分。」