那是金屬劃分出的窗格, 上面鑲嵌著透明無色的玻璃。
太遠了，他們看不到玻璃之內是什麼。但宋君行和皮耶爾卻立刻想起，他們在掠奪者艦艇上第一次觸碰畢羅格環時的發現——那時候的掠奪者還不懂得如何製造玻璃。
在極短的時間裡，或許是掠奪者們發現了玻璃的製造方法，並且迅速找到了原料，製作出成品。
或者, 更可怕的是，此時此刻掠過他們頭頂的，並不屬於那些降落在黑海上的掠奪者的群落。
「掠奪者」只是一種統稱，它是所有靠掠奪其他行星資源來生存的宇宙生物的代號。
林尼心底發涼：是的，他居然忽略了這一點——宇宙中有許許多多的掠奪者，它們發展的程度不一樣，文明等級也不一樣。
即便馬賽得到了更先進的武器，學會了更厲害的攻擊方式，那又有什麼用？被亞爾蘭斯星域的「雪片」和「星群」引起的恐懼在林尼心裡復甦了。如果有一批掠奪者已經超越人類現有的文明，擁有了類似亞爾蘭斯星域高級文明的技術——他不敢再想下去了。
注視著漸漸遠離的掠奪者艦艇，鳳凰號開始緩慢離開小行星帶，繼續朝著荷馬號前進。
「掠奪者的文明為什麼會發展得這麼快？」唐墨問飛廉，「以前的地球人有過研究嗎？」
「很少。」飛廉回答，「以前的地球，幾乎從未被掠奪者造訪過。只有離開地球進行深空探索的艦艇才遇見過掠奪者。」
他打開了一方小小的星圖，閃現在大屏幕的下方。那是一個正在運行的太陽系，行星圍繞恆星公轉，並且不斷自轉，在海王星之外，還有一圈密布的小行星帶。這是一個偏安一隅的、幾乎封閉的星系。
「地球離太陽太近了。」飛廉的手指比劃了一下，兩個星體之間的距離顯示了出來，「掠奪者的艦艇過分沉重，體積很大，如果它靠近地球，那麼很可能會被太陽的引力吸引，無法再離開。不過根據資料，在太陽系外側的天王星和海王星上曾經是有掠奪者造訪過的。」
唐墨聽得很入迷：「天王星和海王星上也有人類嗎？」
「沒有，那個地方不適合人類居住。」飛廉收起了太陽系的星圖，「雖然在我離開地球之前，已經有科研人員抵達天王星和海王星，但還沒做好駐紮的準備。」
談話間，鳳凰號已經離開了小行星帶，繼續循著規定的航線前行。
對於宇宙另一側的遙遠星系，馬賽人的了解其實也並不多。奧維德和宋君行湊了過來，也想聽聽飛廉上課。
飛廉卻像是短路了一般，呆站在那裡不動。
片刻之後，他露出了羞慚且不安的表情。
「艦長，我必須向您報告一件事。」他轉向林尼，口吻恭敬，「在離開蟹殼行星的時候，我可能做錯了一件事。」