托爾斯泰插話了。
「遭遇隕石襲擊之前，『大撤退』計劃已經開始實施。而地球上還有其他的留守人類。隕石撞擊無法避免，所以留守地球的人類當時已經著手制定撞擊之後的各種應對方案，以及災難過去後地球要建立的防衛措施。這些防衛措施中，有一個計劃命名為『柯伊伯盾』，它就是在柯伊伯帶上建立的。」
林尼頓時認真起來。
「所以，柯伊伯帶上有人類？」
「我們不確定。」飛廉和托爾斯泰都表示不清楚。他們畢竟離開了地球，並不知道地球現在是如何發展，人類倖存了多少，科技和文明又保留了多少，「柯伊伯盾」是否真的能建立起來。
柯伊伯盾是一個利用柯伊伯星帶來構築的防衛系統，能精準地標識太陽系周圍的星體運動狀態，並辨別可能對太陽系產生威脅的星體。它是保護太陽系——或者更直接地說，是保護地球免遭下一次隕石撞擊的盾牌。
「其實盾不重要，重要的是矛。」飛廉比劃了一個戳刺的動作，「和『柯伊伯盾』同時提出的另一個計劃稱為『厄里斯矛』。它和柯伊伯盾搭配起來，才是一個完整的太陽系危機防禦系統。」
厄里斯矛由建立在柯伊伯帶的四顆矮行星——冥王星、鳥神星、妊神星和鬩神星上的防禦基地組成。
所有人都緊張地看著飛廉。
「厄里斯矛可以對入侵太陽系的外星生物、襲擊太陽系的隕石和小行星，甚至是不明來源與目的的任何可疑對象，實施精準狙擊。」
此時，距離鳳凰號與荷馬號十幾光年之外的某個太陽系小天體上，監測站開始發送訊息。
數小時後，駐紮於海王星的科考基地上，一份標識著距離、可疑對象大小和可疑對象移動速度的報告已經傳輸完畢，並顯示在基地負責人的終端儀器上。
「這是什麼？一顆……長形的隕石？」他喃喃說。
這話一出，他周圍的人全都嚇呆了似的，齊齊回頭望向他。
「薛洺！」有人低聲斥責，「別開這樣的玩笑。」
「抱歉。」年輕的棕發男人舉起手道歉。
500年前那顆隕石造成的毀滅性災難，至今仍舊讓人心有餘悸。
他低頭繼續察看報告。
還呆在科考基地上的人不多，現在是一年一度的休假日期，許多人都已經回到地球或是抵達其餘行星探親度假。
薛洺在椅子上轉了一個圈，把報告舉到頭頂，細細地研究上面的數字。
這是位於柯伊伯帶上的某個監測站發回的報告。報告顯示，有一個不明物體正在接近太陽系。雖然目前距離太陽系還有十幾光年，但由於該物體形狀奇特，且出現得十分突兀，被發現的瞬間立刻引起了柯伊伯盾的注意。